После двухдневной паузы на чемпионате мира по футболу возобновились игры. В первом четвертьфинале Бразилия встречалась с Хорватией. Матч, проходивший 9 декабря на стадионе "Эдьюкейшн-сити", завершился со счетом 1:1 (0:0). По пенальти победу одержали хорваты - 4:2.
Бразильцы без особого труда прошли групповой этап чемпионата, а в 1/8 финала разгромили Южную Корею. Хорватам же пришлось основательно потрудиться на пути к четвертьфиналу.
Действующие вице-чемпионы мира два матча в своей группе завершили со счетом 0:0 (Марокко и Бельгия) и крупно победили Канаду (4:1). В четвертьфинале хорваты опять не сумели забить ни с основное, ни в дополнительное время и прошли Японию только по послематчевым пенальти.
Изначально было понятно, что бразильцы пойдут вперед, а хорваты сделают все, чтобы те завязли в плотной обороне, контратакуя по возможности. Так оно и случилось. Бразильцы пытались атаковать, хорваты им старательно мешали.
За 90 минут основного времени ничего особо зрелищного на поле не происходило. Сборная Хорватии прессинговала, блокируя соперника в центре и на подходах в штрафной. К тому же в воротах надежно играл Доминик Левакович, прерывая все острые моменты, которые удавалось создать нападающим сборной Бразилии. (В основное время Ливакорчи сделал девять сейвов.)
Хорваты в нападении играли через Модрича, но все-таки бразильский голкипер большую часть проскучал в воротах. Незадолго до окончания второго тайма Модрич попытался убежать, но его уложил на газон бразильский защитник, получивший желтую карточку.
В дополнительное время игра проходила по тому же сценарию. До тех пор пока на 105-й минуте Неймар, которого, казалось, окончательно выключили из игры, не получил мяч. Обманув защитников, он проскочил мимо выходящего на перехват вратаря, и на скорости пробил с острого угла точно под перекладину - 1:0.
Для 30-летнего Неймара открыл счет в матче 1/8 финала чемпионата мира с Хорватией. Этот гол стал для 30-летнего футболиста 77-м в составе национальной команды. Он сравнялся по этому показателю с Пеле.
На кураже бразильцы пошли вперед, пытаясь закрепить успех. Но ничего путного не сотворили.
Во второй половине овертайма хорваты произвели три замены. Они больше владели мячом и на 117-й минуте забивают. Марко Петкович в касание замкнул прострел в штрафную - 1:1.
Судья добавил две минуты к овертайму, но счет не изменился. Судьба матча опять решалась с пенальти.
Первыми били хорваты. Влашич - 1:0. Бразилец Родриго бьет, но Ливакович в прыжке берет.
Вторым к мячу подходит Майер - 2:0. Каземиро тоже забивает - 2:1.
Модрич с точки не промахивается - 3:1. Педро также бьет точно - 3:2.
Оршич забивает - 4:2. Маркиньос попадает в штангу. Все. Хорватия выходит в 1/2 финала, бразильцы едет домой.
В полуфинале хорваты сыграют с победителем пары Аргентина - Нидерланды. (Начало в 21:00.)