Заявление российского и сирийского руководства о начале совместного воздушного патрулирования вблизи границы с Израилем вызвало в Иерусалиме серьезную тревогу. Израильская военно-политическая верхушка гадает, что произошло с россиянами, почему Кремль вдруг изменил курс. А курс годами оставался негласным и неизменным: российские силы, дислоцированные в Сирии, не мешали ВВС ЦАХАЛа наносить удары по сирийской территории, уничтожать иранские объекты и предотвращать любые попытки создать в сопредельном государстве вторую Хизбаллу.
Как стало известно Ynet, совместное патрулирование состоялось в минувшую субботу, 22 января.
Напомним, что в сообщениях, опубликованных российскими СМИ утром понедельника, 24 января, говорилось, что самолеты ВКС РФ взлетели с авиабазы в Хмеймим, а сирийских ВВС - с аэродромов под Дамаском. Они проследовали над Голанскими высотами, после чего вдоль Евфрата ушли к северу Сирии.
По данным минобороны РФ, в полетах были задействованы новейшие истребители Су-34, Су-35, а также ДЛРО А-50 (самолеты дальнего радиолокационного обнаружения). Сирийцы пилотировали МиГ-23 и МиГ-29.
"В ходе патрулирования самолеты ВКС России отработали нанесение ударов по наземным целям, а сирийские летчики контролировали воздушное пространство и отвечали за прикрытие. Также пилоты произвели учебные пуски ракет по воздушным целям и по наземным целям на полигоне в центральной части страны", - отмечается в сообщении российского оборонного ведомства.
Итак, что же произошло? Одна из гипотез сводится к тому, что россияне сочли метеоусловия минувшей субботы своеобразным окном возможностей для ВВС ЦАХАЛа. Исходя из этого, российские генералы могли заподозрить, что израильтяне воспользуются хорошей погодой для нанесения нового удар по сирийской территории - и демонстративно предотвратить атаку.
Официальная Москва считает, что подобные удары наносятся слишком часто. Вместе с тем пресечение попыток Ирана установить контроль над Сирией соответствует интересам как Израиля, так и России.
Вторая, более правдоподобная гипотеза: в свете усиливающегося обострения отношений между Россией и США из-за опасений администрации Байдена по поводу возможного вторжения российских войск в Украину Кремль решил подать американцам сигнал: конфронтация возможна и в других точках земного шара.
Вопрос в том, был ли российско-сирийский воздушный патруль лишь единичным сигналом, эпизодом в игре великих держав, или Россия всерьез пытается ограничить свободу действий Израиля в борьбе с иранской экспансией.
Стоит напомнить, что между ВВС ЦАХАЛА и ВКС РФ существует координация действий. Россияне ни разу не применяли размещенные в Сирии средства ПВО против израильских самолетов, зенитный огонь вели лишь сирийские батареи. Если речь действительно идет о смене курса Кремля, то это может иметь для Израиля драматические последствия.
В настоящее время офицеры ЦАХАЛа проводят консультации с российскими коллегами. Возможно, что по окончании консультаций Израиль сократит объем операций в сирийском небе - не выступая с официальным заявлением об этом.