Амос Хохштейн - американский дипломат. Он родился в Израиле, служил в ЦАХАЛе и говорит на иврите. Способность вести переговоры доказал, сумев привести Израиль и Ливан к соглашению о морской границе. До него эта миссия казалась невыполнимой.
Переговоры с Ливаном требовали, разумеется, пусть и опосредованных, но контактов с Хизбаллой. Такие обширные связи, вероятно, сделали Хохштейна главным американским переговорщиком - и не только на северном фронте (Хизбалла), но и на южном (ХАМАС). Американский посредник устраивает как арабскую сторону, так и израильскую.
Американцы пытаются с помощью Катара продвинуть частичную сделку, которая включает освобождение женщин и детей, похищенных ХАМАСом. Если повезет - то и мужчин старше возраста обязательной армейской службы. До сих пор эти усилия ни к чему ни привели, но надежда осталась.
Сегодня в Вашингтоне проявляют чуть больше оптимизма. Может, благодаря давлению, под которым находится ХАМАС с начала наземной операции, а может, из-за определенного смягчения позиций в самом Израиле. Об этом, в частности, говорил в ходе своего последнего выступления (7 ноября) и глава правительства Биньямин Нетаниягу: возвращение на первом этапе части заключенных, не всех.
Параллельно с этим ЦАХАЛ развивает наступление в Газе. Это позволяет ускорить поиск диверсионных туннелей, где, возможно, находятся заложники.
Но ХАМАС готовился к таким боям. Он теряет немало своих бойцов и командиров, но продолжает сражаться. Верховное руководство с Ихье Синваром во главе все еще функционирует. Главари ХАМАСа теоретически могут сбежать на юг анклава и продолжать руководить боями оттуда. По всей видимости, ни один из них этого не сделал.
Последующие дни могут стать решающими на обоих направлениях: в сражениях с ХАМАСом, а также в попытках США и Катара достичь сделки по заложникам. Вряд ли Израиль сможет долго сопротивляться американскому давлению о прекращении огня, особенно если возникнет реальная возможность освободить часть пленных. Обратный отсчет уже начался.
Сможет ли Израиль продолжить наземную операцию после того, как будет объявлено о "паузе"? Опыт прошлого, как в Газе, так и в Ливане, не оставляет на это много шансов. На следующий день после прекращения огня дети возвращаются в школы, граждане идут на работу, начинается восстановление разрушенных населенных пунктов, резервисты едут домой, а мир смотрит вперед - в сторону послевоенных договоренностей. ЦАХАЛ, возможно, останется в Газе и продолжит действовать там, но явно не в таких масштабах, как сейчас.
Важно привести надежды в соответствие с реальностью: вовсе не факт, что ЦАХАЛ сможет добраться до Синвара и его ближайшего окружения и на сей раз. Но даже если доберется и ликвидирует, ХАМАС не исчезнет.
Важно помнить, что мы - не единственные актеры в этой драме. Мы нуждаемся в американской поддержке и обязаны прислушиваться к требованиям из Вашингтона. Общественное давление на Белый дом в США усиливает давление на Иерусалим. Зависимость тут прямая.
Важно помнить и то, что Газа - всего лишь часть проблемы в трагедии, постигшей Израиль 7 октября. На северной границе действует Хизбалла. Без решения этой проблемы тишины в Израиле не будет.
Когда Нетаниягу и другие говорят о затяжной войне, они имеют в виду, по всей видимости, не те военные действия, которым мы стали свидетелями в первый месяц операции "Железные мечи", а противостояние другого типа: точечные ликвидации, операции местного значения, поддержание общей боевой готовности и сдерживания.
Пока идут активные военные действия, Нетаниягу может откладывать вновь и вновь требование взять на себя ответственность за трагедию 7 октября - как личную, так и своего правительства. К тому же понятие "победа" в этой войны все больше размывается. Похоже, победа будет заключаться в осознании того, что никакой победы быть не может. Вернуться от фантазий к действительности - это тоже сродни победе.
Автор - ведущий политический обозреватель "Едиот ахронот"