Должность министра финансов всегда считается неблагодарной в правительствах во всем мире, и Израиль тут не исключение. Немногие министры финансов, покидая пост, удостаиваются похвал за свою работу, а главное - продолжают пользоваться симпатией народа и своего электората.
Этот факт известен каждому, кто стремился получить назначение на ключевую экономическую должность в любой стране, в том числе - и в Израиле. Однако если спросить политика, какой портфель он считал бы наиболее важным в своей политической карьере, то в Израиле, вероятно, были бы получены лишь 2 варианта ответов: министерства обороны и финансов.
Поэтому неудивительно, что правящая партия всегда стремится оставить в своем распоряжении и этот портфель, и ключи от госказны (а с вместе с ними - возможность "одаривать" тех, в чьих симпатиях и лояльности власть нуждается). Правда, из этого правила все больше исключений. Мелким партиям все чаще удается "отжать" минфин.
Так в прошлом поступили Моше Кахлон (Кулану), Яир Лапид (Еш атид), Авигдор Либерман (НДИ). А в нынешнем правительстве - Бецалель Смотрич, глава партии Религиозный сионизм.
Но получить минфин - это одно, а совсем другое - сохранить симпатии избирателей. Особенно когда приходится инициировать непопулярные решения. Для Штайница "все закончилось", когда он утвердил резкое увеличение налогов на горючее, горячительное и табак. Но он не вылетел из кнессета, так как был представителем Ликуда, сумевшим перекрыть этот просчет другими достижениями.
Лапиду в свое время сильно досталось за реформу ценообразования на алкоголь и сигареты, что выразилось в резком подорожании. Либерман попал под шквал критики за налоги на сладкие напитки и на одноразовую посуду.
Однако есть различие между сильным министром финансов, проводящим жесткую экономическую политику из-за отсутствия выбора, и министром, который ведет экономический курс, исходя из собственных идеологических представлений.
Партия Бецалеля Смотрича сегодня по опросам не преодолевает электоральный барьер. Это вынуждает его принимать еще более популистские решения и проводить опасную для экономики и госбюджета политику - ради электорального выживания.
Нынешняя зигзагообразная политика Смотрича напрямую зависит от опросов. Он отменил повышение налога на сладкие напитки, после чего дважды корректировал решение. Помимо этого он настаивает на продолжении выплат миллиардов шекелей из так называемых коалиционных средств и отказывается закрыть никому не нужные министерства.
Вряд ли могут быть сомнения в том, что когда партия, возглавляемая министром финансов, не проходит в кнессет по опросам, это влияет на процесс принятия решений.
В бюджетном отделе минфина, как и в других структурах, уже понимают, что финансовая дисциплина в 2024 году будет полностью зависеть от популистских настроений министра, который откажется сокращать расходы, повышать налоги, отменять коалиционные средства и проводить ответственную политику.
Проблема в том, что это видят и международные экономические организации и кредитно-рейтинговые компании. Поэтому ущерб, который может быть нанесен безответственными решениями министра финансов, находящегося в состоянии политического кризиса, способен привести к понижению суверенного рейтинга страны.
В Белом доме также внимательно следят за зигзагами главы израильского минфина. Там существуют опасениями, что часть помощи, которую США направляют на поддержку Израиля в войне, может пойти на цели, против которых выступает американская администрация. А это, в свою очередь, пошатнет нашу экономику еще сильнее.
Автор - экономический обозреватель "Едиот ахронот"