Выступая с заявлением по поводу утверждения исторического Закона о возвращении в 1950 году, тогдашний премьер-министр Давид Бен-Гурион сказал, что право евреев на возвращение домой - это "право, на основе которого построено наше государство". Таким образом было подтверждено, что алия и Закон о возвращении являются основой еврейского государства, а изменение этого закона означало бы, возможно, необратимое изменение самой природы и характера Израиля.
Хотя у закона всегда были критики, он опирался на поддержку подавляющего большинства израильтян из различных слоев общества.
К моему большому огорчению, мы слышим голоса (и в последнее время они становятся все сильнее), призывающие к изменению Закона о возвращении в его нынешнем формате. Есть и те, кто призывает, отмахнувшись от истории, к радикальным изменениям. И это не может не беспокоить.
В последние несколько дней я встретился в США с коллегами времен моей дипломатической службы в Нью-Йорке и работы на посту генерального директора Всемирного еврейского конгресса. Каждый раз поднимался вопрос о возможном изменении Закона о возвращении, звучали искренняя озабоченность и тревога по этому поводу.
В 1987 году я был призван возглавить миссию "Натива" по расширению алии из СССР - миссию, позже получившую кодовое название "Шестидневная ярмарка". Через некоторое время я начал работу в качестве израильского дипломата, члена первой израильской делегации, работавшей в посольстве Нидерландов в Москве, которое в то время представляло интересы Государства Израиль (до восстановления полноценных дипломатических отношений с Советским Союзом).
В те тревожные дни, которые привели к падению коммунизма в Советском Союзе и Восточной Европе, тысячи евреев выстраивались в очередь у ворот нидерландского посольства в Москве. Очередь была длинной, петляла по прилегающим улицам, люди ждали по три дня, чтобы попасть на территорию дипломатического представительства. Для нас это зрелище было воплощением мечты.
На протяжении десятилетий Государство Израиль через организацию "Натив" пыталось пробудить еврейскую самоидентификацию и сионистское возрождение в СССР, но натыкалось на непробиваемую стену КГБ, который использовал все имеющиеся в его распоряжении средства для преследования евреев.
Мне посчастливилось быть в числе трех израильских дипломатов, которым была поручена историческая, почти невыполнимая миссия: реализуя на практике дух и букву Закона о возвращении, привести евреев Советского Союза на их исконную родину, землю их предков, о которой они тайно мечтали.
Я и мои друзья из "Натива" преуспели в своей миссии, и в течение примерно десятилетия, начиная со второй половины 1980-х годов, мы помогли сотням тысяч евреев совершить алию. Это была волна репатриации, о которой Израиль мечтал с момента своего основания и которая создала наш хайтек, помогла расцвету экономики, внесла неоценимый культурный вклад и подтвердила концепцию Израиля как "плавильного котла".
Новые призывы к радикальному изменению Закона о возвращении представляют собой реальную опасность для будущего Израиля как еврейского демократического государства. Приблизительно 1,5 миллиона жителей Израиля - это иммигранты, прибывшие в страну за последние 30 лет и ассимилировавшиеся в ней. Около трети из них - почти полмиллиона - не идентифицируются официально Галахой как евреи, несмотря на то что активно участвуют в жизни израильского общества и считают себя его неотъемлемой частью. Они служат в Армии обороны Израиля, в разведывательных структурах, они активны во всех сферах жизни, в образовании, в здравоохранении и продолжают вносить свой вклад в Start Up Nation.
Осознание этого становится еще более очевидным перед лицом растущей эпидемии антисемитизма во всем мире. То, что Россия и Украина уже почти год находятся в муках трагической, кровавой войны - войны, которая угрожает будущему сотен тысяч евреев в обеих странах, только усугубляет ситуацию. Многие там видят в Израиле надежное убежище для еврейского народа, как и он сам себя всегда определял. Призывы пересмотреть принципы Закона о возвращении подвергают этих людей смертельной опасности. Государство Израиль не должно и не может поворачиваться к ним спиной.
Роль Государства Израиль состоит и в том, чтобы после совершения алии о новых гражданах заботились, эффективно обучали и помогали укрепить еврейскую идентичность.
В то же время изменение Закона негативно скажется и на сотнях тысяч людей в США, Европе и многих других общинах, имеющих право на израильское гражданство по Закону о возвращении. Это нанесет серьезный ущерб отношениям Израиля с евреями диаспоры.
Недопустимо, чтобы наши братья и сестры чувствовали, что их страна бросила их.
Когда тридцать с лишним лет назад я и мои друзья вносили свой вклад в то, чтобы тысячи евреев диаспоры нашли безопасное убежище в Израиле, мы знали, что за нами и за ними стоит целый народ. Хотелось бы верить, что и в 2022 году, и в будущем Государство Израиль будет возглавлять ответственное руководство, которое немедленно положит конец ненужной и вредной попытке внести поправки в Закон о возвращении.
Автор - председатель Центра еврейского влияния, бывший генеральный директор Всемирного еврейского конгресса