"Борт № 1", известный также под названием "Крыло Сиона" (на иврите - Кнаф-Цион), может вернуться с места своей постоянной стоянки на базе Неватим на юге страны и использоваться для цели, для который был приобретен и переоборудован, - для перевозок первых лиц государства. Так, по крайней мере, предполагают люди, приближенные к правительственным кругам. Об этом стало известно в воскресенье, 6 ноября.
Самолет, о приобретении и переоснащении которого приняло решение правительство Нетаниягу 8 лет назад, в мае 2022 года был переведен на постоянную стоянку на базе ВВС в Неватим, несмотря на то что он уже давно получил разрешение о начале эксплуатации. Причиной тому стал отказ Яира Лапида, тогда - альтернативного главы правительства - использовать самолет, который он воспринимал как один из символов коррумпированности режима Нетаниягу.
В прошлом Лапид публично обещал продать самолет в случае, если вступит в должность главы правительства. Его предшественник Нафтали Беннет, а также президент Ицхак Герцог не возражали против начала эксплуатации лайнера.
Процесс приобретения самолета и его капитальный ремонт сопровождались жесткой общественной критикой и стали предметом отчета госконтролера, в котором критиковались попытки скрыть истинные суммы, потраченные на ремонтные работы, и капитальные изменения, которые были проделаны в отсеке для VIP-пассажиров.
Решение о приобретении самолета для полетов первых лиц государства было принято правительством Нетаниягу в 2014 году, после того как общественная комиссия под руководством судьи в отставке Элиэзера Гольдберга, назначенная Нетаниягу, проверила все оборонные и экономические аспекты приобретения. После пяти месяцев работы комиссия порекомендовала начать проект.
В 2015 году военно-политический кабинет выделил на покупку и переоборудование самолета 729 млн шекелей - 393 млн на покупку и ремонт и еще 336 млн - на содержание самолета на 5 лет. Эти суммы были выделены через год после того, как министерство финансов оценило предполагаемые расходы в 175 млн. В ноябре 2018 года в бюджет самолета было добавлено еще 60 млн - "из-за повышения расходов на полеты". В начале 2020 года Нетаниягу просил назначить начальника "борта № 1" на постоянную должность с зарплатой в сотни тысяч шекелей в год. Таким образом, общие расходы на проект "Кнаф-Цион" достигли почти миллиарда шекелей - без того, чтобы самолет осуществил хотя бы один перелет.
Согласно отчету госконтролера Матаниягу Энгельмана, опубликованному в марте 2022 года, средняя стоимость полета в этом самолете на 108% выше стоимости съема гражданского самолета (5,2 млн шекелей против 2,5 млн).
Согласно госконтролеру, "министерство главы правительства не проверило должным образом альтернативные возможности помимо приобретения самолета и найма обслуживающего персонала, прежде чем приняло решение, что владельцем лайнера станет государство, а за штурвалом будут находиться летчики ВВС Израиля".