Ускорение операции в Рафиахе призвано не только побыстрее завершить разгром ХАМАСа, но и преследует более далеко идущие цели. По данным, которые израильские СМИ публикуют утром 23 июня, таких целей может быть две - высвободить значительные силы для возможной войны с Хизбаллой; оказать давление на ХАМАС для того, чтобы получить более выгодные условия обменной сделки.
Эти две задачи, как полагают военные обозреватели, не обязательно должны быть связаны между собой. Речь скорее идет об интерпретации: тем, кому необходимо показать усилия в борьбе с Хизбаллой, делают акцент на завершении битвы в Рафиахе как пролог к войне на северных рубежах. Те, кому нужно продемонстрировать продвижение на дипломатическом фронте, выделяют давление на ХАМАС как залог освобождения заложников.
Вместе с тем источники в Иерусалиме склонны считать, что операция в Рафиахе завершится скорее, чем предполагалось ранее. Более того, заявление о разгроме военного крыла ХАМАСа (именно военного крыла, а не ХАМАСа в целом) может последовать в ближайшие дни. Об "абсолютной победе" речь больше не идет, но само по себе разрушение боевого потенциала террористов - важное достижение.
Согласно оценкам, после завершения активной фазы боевых действий в секторе Газы армия перейдет к третьему этапу операции "Железные мечи". То есть военное присутствие в анклаве будет сохранено, а оперативные действия будут организованы по тому же принципу, как в Иудее и Самарии (антитеррористические рейды, зачистки, уничтожение боевиков и инфраструктуры террора).
Выступая два дня назад в эфире израильского ТВ, глава армейской пресс-службы, бригадный генерал Даниэль Хагари сказал: "ХАМАС - это идеология. Тот, кто думает, будто можно уничтожить ХАМАС, ошибается. Говорить о том, что ХАМАС будет стерт с лица земли - все равно что пускать людям пыль в глаза".
В ответ на это в канцелярии главы правительства заявили: "Уничтожение ХАМАСа - одна из целей войны, поставленных военно-политическим кабинетом. ЦАХАЛ обязан стремиться к достижению этой цели".
Вероятно, ситуация в Газе и на северных рубежах станет главной темой визита министра обороны Йоава Галанта, который вылетел в ночь на 23 июня в США. Ожидается, что он будет совещаться с госсекретарем Энтони Блинкеном, главой Пентагона Ллойдом Остином, главой ЦРУ Уильямом Бернсом, а также ближневосточным спецпосланником Амосом Хохштейном.
По данным CNN, визит Галанта напрямую связан с завершением операции в Рафиахе, а также переходом к третьей фазе боевых действий в Газе. При этом израильский министр обороны намерен говорить о том, что события в Рафиахе имеют привязку к обменной сделке. Ранее эту мысль до американского руководства пытались донести глава СНБ Цахи Ханегби и министр Рон Дермер, которые также недавно побывали в США.