В Израиле расцвело экзотическое дерево - пелтофорум. Его ярко-желтые соцветия будто напоминают о 120 заложниках, возвращения которых из плена ХАМАСа ждет вся страна. В этом году цветение этого растения особенно обильное, как будто сама природа требует освобождения пленников из застенков террора.
Полное название этого растения - пелтофорум крылатоплодный. На иврите дерево называется шлатит мекуметет (мятый щит), а на греческом - Peltophorum dubium. С греческого пелтофорум переводится как "несущий щит", поскольку широкие и приплюснутые лепестки его цветов напоминают боевой щит. Поэтому и на иврите его название соотносится с гербовыми знаками, один из которых - пластина щита (шлатит). Эпитет мекуметет (мятая) говорит о текстуре лепестков. В народе пелтофорум называют желтым пламенем и даже желтой жакарандой.
Пелтофорум родом из Бразилии, но хорошо прижился в Израиле. Его крона образует широкую плотную тень, из-за чего это дерево любят высаживать на аллеях и широких улицах. Чаще всего его можно увидеть в прибрежных городах, особенно в центре Израиля.
В высоту пелтофорум достигает 14 м, а его крона может разрастись в ширину до 12 м. "Мятый щит" начинает цвести в Израиле в конце июня - начале июля, когда по всей стране цветут и другие деревья - красный делоникс, разноцветная лагерстремия, желтая кассия. Благодаря этому улицы выглядят красивыми и нарядными. Но период цветения у пелтофорума довольно короткий.
Пелтофорум сбрасывает листья в условиях холода, при этом на родине он считается вечнозеленым растением. Листопад у этого дерева в Израиле начинается в зимние месяцы. Весной пелтофорум покрывается листвой, а летом - цветами.
Ярко-желтые цветы собраны в соцветия, напоминающие канделябры. Крупные цветки достигают в диаметре 3,5 см и привлекают пчел. Плод пелтофорума - гладкий коричневый боб с семенами, который падает с дерева в течение многих месяцев одновременно с фазой нового цветения. Кора у этого дерева серая.
Корни пелтофорума разрастаются в ширину неглубоко от поверхности земли, поэтому его лучше не сажать рядом с покрытыми плиткой тротуарами. Вместе с тем пелтофорум можно выращивать и в домашних условиях - в кадке или палисаднике.