Английская буква Z, нарисованная на российских танках, военных грузовиках и морской технике, участвующих в начавшейся 24 февраля войне против Украины, вызвала шквал вопросов в социальных сетях, пользователи которых пытались понять, что же она значит. Разгадать эту загадку взялся и израильский сайт Ynet в материале, опубликованном 25 февраля.
Израильские журналисты отметили, что буква Z на российской военной бронетехнике обведена либо кругом, либо квадратом, либо треугольником, а в некоторых случаях не обведена ничем. Но всегда исполнена белым цветом.
На некоторых машинах помимо Z нарисованы и другие символы – красные треугольники или белые круги.
Многие граждане считают, что буква Z служит опознавательным знаком для различения между своими и чужими силами, чтобы предотвратить попадание под дружественный огонь с земли или с воздуха.
Другие высказали предположение, что знак обозначает, частью какой компании являются автомобили или куда они должны последовать после вторжения. В данном случае предполагается, что Z подразумевает "запад".
Американский эксперт по армии РФ Роб Ли считает, что танки с буквой Z предназначались для отправки в Харьков – второй по величине город Украины. В интервью американской газете The New York Post он также обратил внимание, что буквой Z помечена не только бронетехника российской армии, но также автомобили Национальной гвардии и автобусы для перевозки заключенных.
Еще один эксперт – профессор Майкл Кларк сказал телеканалу Sky News, что подобные опознавательные знаки обычно появляются на военной технике непосредственно перед началом военной операции, чтобы противник не успел их изучить.
Как отмечает издание Orsk.Today, эти сигналы не выходят за рамки нормы для техники, используемой в бою. Подобные маркировки использовались Соединенными Штатами Америки во время Второй мировой войны в целях идентификации.