В 1987 году режиссер Роб Райнер снял фильм "Принцесса-невеста". Зрители приняли его довольно сдержанно, что не помешало фильму со временем стать культовым. Сценарист Уильям Голдман использовал принцип рамочного оформления, когда основной сюжет фильма зрители видят глазами второстепенных персонажей. В "Принцессе-невесте" это был дедушка, пришедший проведать внука и читавший ему волшебную сказку.
37 лет спустя сценарист Марк Бомбэк использовал в своей обработке романа Р. Дж. Паласио "Белая птица" тот же прием. Дедушку, впрочем, здесь сменила бабушка Сара (Хелен Миррен, похоже, окончательно перешла на роли еврейских старушек, сыграв до этого Голду Меир в одноименном фильме). Но принцип остался тем же: внуку рассказывают поучительную историю.
Если в фильме Райнера героями были сказочные принцессы, отважные фехтовальщики и добрые великаны, то рассказ бабушки Сары переносит нас во Францию, во времена Холокоста. Однако автобиографическая история больше напоминает сказку, чем реальную трагедию еврейского народа.
Детство юной Сары (Ариэлла Глейзер) прошло в маленьком французском городке, до которого, как многие думали в начале 1940-х, гитлеровская армия не доберется. Однако беда приходит нежданно: вначале на дверях любимой пекарни девочки появляется табличка "Евреев не обслуживаем". Затем предмет ее воздыханий, главный красавчик класса, записывается в молодежное нацистское движение, а с началом оккупации - сдает нацистам план по спасению еврейских детей из местной школы.
Из всех сверстников, увезенных в гетто, спастись удается лишь Саре - благодаря доброте хромого одноклассника Жюльена (Орландо Швердт), страдающего от осложнений полиомиелита и от постоянных насмешек. Жюльен прячет девочку в заброшенном сарае, где ей придется жить больше года. Рискуя собственными жизнями, мальчик и его родители (Джиллиан Андерсон и Джо Стоун-Фьюингс) спасают Сару от нацистов.
Фильмов про Холокост в последние десятилетия было выпущено так много, что сказать что-то новое в этой связи удается лишь очень немногим. Последний действительно оригинальный фильм на эту тему снял Джонатан Глейзер. Его "Зоны интересов" рассказывают о трагедии узников Освенцима, описывая беззаботную жизнь коменданта концентрационного лагеря и его семьи. Безумная ситуация бьет зрителя наповал своим бесчеловечным контрастом и конечный результат впечатляет не меньше ставшего уже каноническим "Списка Шиндлера".
В "Белой птице" режиссер Марк Форстер сознательно уводит повествование в область чуть ли не народных сказок. Так, Сара прячется в лесу от нацистов в новых красных туфельках (спасибо, что не в красной шапочке), а от преследователя ее спасают серые волки, набрасывающиеся на юного нациста, но благородно оставляющие девочку в покое. Основная идея ясна: от ужасов оккупации и страха перед нацистскими убийцами Сару спасает лишь собственное воображение и нарочито нереальное восприятие действительности.
Нечто похожее мы уже видели в нашумевшей ленте "Жизнь прекрасна" Роберто Бениньи. И в том фильме, надо сказать, приукрашенная создателями ленты жизнь в концлагере заставляла ощущать определенный дискомфорт. Тот же эффект и здесь: чувство нереальности происходящего, учитывая, что речь идет о трагической истории твоего народа, мешает восприятию.
Здесь, наверное, стоит напомнить, что ни Бениньи, ни автор "Белой птицы" Р. Дж. Паласио к еврейству никакого отношения не имеют: первый - итальянец, вторая - американка колумбийского происхождения. И это сказывается на том, как они используют трагическое прошлое еврейского народа для того, чтобы рассказать истории своих героев. Они симпатизируют евреям, искренне пытаются переосмыслить ужасы Холокоста, но до конца проникнуться им так и не удается.
Все сказанное выше не умаляет очевидных достоинств картины. Марк Форстер умеет снимать сказки, его фильм "Волшебная страна" о создателе Питера Пэна - писателе Джеймсе Барри, лучшее тому подтверждение. Хелен Миррен хороша в любой роли, даже в эпизодической, как здесь. Джиллиан Андерсон получила роль чуть побольше и выжимает из нее максимум возможного.
Очень стоит запомнить и имя исполнителя роли Жюльена - Орландо Швердт покоряет искренней и обаятельной игрой, постепенно раскрывая своего персонажа, получившегося живым и достоверным. В общем и целом, в качестве нравоучительного фильма про Холокост для подростков - вполне сойдет. Зрителям постарше стоит обратить внимание на другие премьеры.