Президент Пенсильванского университета (UPenn) Лиз Мэгилл подала в отставку после того, как не смогла четко осудить антисемитские призывы и акции в своем учебном заведении на заседании палаты представителей американского конгресса. Как заявила ранее Мэгилл, призывы к убийству евреев должны рассматриваться "в связи с контекстом сказанного".
Заявления Мэгилл вызвали волну возмущения среди инвесторов университета, студентов и преподавателей. Так, один из спонсоров Пенсильванского университета отозвал грант в размере 100 миллионов долларов после скандального выступления Мэгилл в конгрессе.
Напомним, что поводом для слушания стали ряд антисемитских инцидентов, произошедших в последние месяцы в кампусах ведущих американских университетов, и вялая реакция руководства учебных заведений на угрозы и провокации.
В своем заявлении об уходе Мэгилл написала: "Для меня было большой честью руководить этим уникальным учебным заведением и готовить специалистов, которые должны будут занять ведущие должности в Пенсивальнии". В прощальном письме ни слова не было сказано о слушании в конгрессе.
После дебатов Мэгилл опубликовала разъяснение, утверждая, что не была сосредоточена во время слушания. По ее словам, она должна была сосредоточиться на "неопровержимом факте, что призыв к геноциду еврейского народа есть призыв к самому ужасному насилию, которое только могут совершить человеческие существа". По словам Мэгилл, политика Пенсильванского университета в этой области нуждается в пересмотре.
Сразу после Мэгилл о своей отставке объявил и глава попечительного совета UPenn Скотт Бук, поддержавший ее после выступления в конгрессе. В своем заявлении об уходе Бук выступил в защиту Мэгилл, отметив, что она - "хороший человек и талантливый руководитель, которому чужд антисемитизм. Тяжелая работа последних месяцев сказалась на ее выступлении в конгрессе и привела к печальному результату".
Отметим, что в ходе слушаний член палаты представителей Элиза Стефаник была поражена ответом Мэгилл и решила уточнить: "Вот вам элементарный вопрос: "Являются ли призывы к убийству евреев хулиганством и провокацией?" Мэгилл затруднилась ответить на этот вопрос, повторенный дважды. В ответ Стефаник заявила: "Мы будем использовать все полномочия конгресса, чтобы призвать эти учебные заведения к ответу за их провал. После жалких и морально несостоятельных показаний президентов университетов комиссия по образованию и трудовым ресурсам начинает официальное расследование в конгрессе".
Уклончивые ответы руководителей университетов вызвали возмущение не только у республиканцев. Так, сенатор-демократ от Нью-Йорка Кирстен Гиллибранд назвала их заявления "отвратительными".
Несмотря на острое обсуждение, в конце дебатов в конгрессе была отклонена резолюция "обязать руководителей университетов нести ответственность и бороться с антисемитизмом". Вместе с тем глава комиссии по образованию и трудовым ресурсам, республиканка Вирджиния Фокс призвала руководителей трех университетов, вызванных на слушания, - Гарварда, MIT и UPenn - действовать более жестко для пресечения антисемитской пропаганды в кампусах.