Глава генштаба Герци Халеви взял на себя ответственность за тяжелый инцидент в Газе, в ходе которого бойцы ЦАХАЛа убили по ошибке трех израильтян, сумевших сбежать из плена ХАМАСа. "ЦАХАЛ и я, как его командующий, ответственны за то, что произошло. Мы приложим все усилия, чтобы избежать подобных ошибок в будущем", - сказал Халеви на исходе субботы, 16 декабря.
"Инцидент в ходе которого солдаты ЦАХАЛа по ошибке убили Йотама Хаима, Алона Шамриза и Самара Талалку, - тяжелая и болезненная трагедия, - продолжил начальник генштаба. - Трое похищенных, которые пережили 70 дней в плену, двигались в сторону наших сил и были убиты от "дружественного огня". Нет цели более важной для солдат ЦАХАЛа, чем спасение заложников. Мы не преуспели в этом случае. Мы выражаем наши глубокие соболезнования семьям похищенных".
В своем выступлении Халеви пытался объяснить последовательность событий. "Я пытаюсь понять ход мыслей бойцов в Саджаие. После многих дней тяжелых боев и столкновений с террористами лицом к лицу, в том числе переодетыми в гражданскую одежду и использующими различные трюки для обмана солдат, наши бойцы обязаны быть начеку и готовы к любым сюрпризам. Решение, принимаемое за долю секунды, это вопрос жизни и смерти. Мне кажется, что трое похищенных сделали все возможное, чтобы дать нам понять, кто они такие. Они сняли с себя футболки, чтобы мы не заподозрили, что они прячут на теле взрывчатку. Они несли с собой белый флаг. Стрельба в заложников была произведена вопреки правилам открытия огня. Нельзя стрелять в поднимающих белый флаг и желающих сдаться. Но стрельба была открыта в условиях войны - и в непростых условиях".
Глава генштаба сказал, что первые результаты армейского расследования были получены максимально быстро, чтобы можно было сделать оперативные выводы и передать их бойцам, находящимся в Газе. "Мы сообщили семьям результаты нашей проверки и опубликовали их, действуя в условиях абсолютной прозрачности, - сказал он. - Не исключены и другие случаи, когда похищенным удастся сбежать или они будут брошены в разгар военных действий. На нас лежит полная ответственность вывезти их из Газы живыми".