Палестинские источники сообщают о нескольких десятках (цифра постоянно растет, сначала было 20, потом стало 50) убитых при внезапной атаке ВВС ЦАХАЛа по району Аль-Муаси возле Хан-Юнеса на юге сектора Газы. В этом районе, напомним, расположен палаточный городок беженцев. Удар был нанесен около полудня субботы, 13 июля, без традиционного предуведомления. Позже стало известно, что атака стала попыткой ликвидации главаря военизированного крыла ХАМАСа "Азз ад-Дин аль-Касам" - Мухаммеда Дефа.
Атака в Газе
По сведениям разведки, Деф скрывался в туннеле под палаточным городком или в самом палаточном городке, где сосредоточены многочисленные беженцы. То есть, прятался в гуманитарной зоне, прикрываясь живым щитом из жителей Газы.
Позже высокопоставленный военный источник заявил, что в момент попытки ликвидации Мухаммед Деф находился не в своем обычном укрытии, а вышел из туннеля наружу – вероятно, почувствовав уверенность за свою безопасность на фоне переговоров об обменной сделке с ХАМАСом. Таким образом, возникла уникальная оперативная возможность, которая могла существовать считанные часы.
Над местом атаки поднимаются огромные черные клубы дыма. Свидетели из сектора Газы рассказывают о "десятках трупов на улицах".
По оценкам ЦАХАЛа, Мухаммед Деф пострадал при атаке и был как минимум очень тяжело ранен. Ведется проверка последствий удара с целью установить реальное состояние Дефа после атаки.
Помимо Дефа, в том же месте одновременно была предпринята попытка ликвидации командира батальона ХАМАСа в Хан-Юнесе Рафа Саламе. По сведениям израильской разведки, он находился рядом с Дефом в гуманитарной зоне.
Позже гибель Саламе была подтверждена официально, о чем сообщили арабские СМИ. Судя по оценкам ЦАХАЛа, среди погибших - охранники Дефа.
Источники в сфере безопасности утверждают, что они осознавали последствия внезапной атаки и были готовы к тому, что могут пострадать или даже погибнуть десятки человек. Тем не менее было принято решение нанести удар по месту предполагаемого пребывания Дефа, который считается одним из главных организаторов резни 7 октября.
►Предыстория
Напомним, что ранее Израиль минимум семь раз пытался покончить с этим злодеем, но он каждый раз оставался в живых. Несколько раз ему удавалось покинуть места укрытий незадолго до покушения, однако в ходе четырех попыток он получил тяжелые ранения. Одна из них была предпринята во время операции "Нерушимая скала" в 2014 году.
В последние годы Дефа неоднократно видели в Газе, но Израиль решил не прибегать к его ликвидации в периоды затишья в противостоянии с ХАМАСом. Фигура Дефа в Газе обросла легендами, он стал загадочной и даже мистической персоной. Отсутствие визуальных свидетельств о нем только играло на укрепление образа.
В 2021 году Деф пережил две попытки ликвидации в ходе операции "Страж стен". В ходе одной из них были задействованы 52 боевых самолета, которые сбросили 122 снаряда на участок подземных коммуникаций протяженностью 12 км. Однако Дефу удалось выжить.
11 октября 2023 года палестинцы сообщили, что ЦАХАЛ атаковал с воздуха дом отца Дефа. В ходе атаки были убиты его брат и другие члены семьи.
20 декабря 2023 года Ynet сообщил, что Мухаммед Деф находится гораздо в лучшем состоянии, чем предполагали в Израиле. Издание сослалось на оперативные данные, полученные ЦАХАЛом. В частности, оказалось, что террорист "способен передвигаться без посторонней помощи и пользоваться руками".
В публикации отмечалось, что Деф, хотя и пользуется инвалидным креслом, но в состоянии передвигаться и без него. Это расходится с прежними представлениями, согласно которым Деф, переживший несколько попыток ликвидаций, стал полным инвалидом. Разведданные показывают, что он по-прежнему находится на одной из ключевых позиций в иерархии ХАМАСа и принимал активное участие в подготовке атаки 7 октября 2023 года.