Дебаты по поправкам к бюджету на 2024 год, начавшиеся на заседании правительства вечером 14 января, продолжались всю ночь, но завершились безрезультатно. Министры так и не пришли к согласию по предложению о 3-процентном сокращении всех министерств и повышении НДС на 1% с 2025 года.
Так, министр национальной безопасности Итамар Бен-Гвир категорически возразил против возможного сокращения ассигнований полиции. "Это полная безответственность - сокращать финансирование правоохранительных органов именно сейчас, - сказал он. - В минфине элементарно не понимают того, что произошло в стране 7 октября".
В окружении министра финансов Бецалеля Смотрича заявили, что Бен-Гвир требует для полиции еще 7 млрд шекелей помимо 9 млрд, которые он выбил в прошлом году. "Все министерства должны сократить свои бюджеты на 20 млрд, а Бен-Гвир этого элементарно не понимает", - сказал глава минфина.
Несогласие с бюджетными сокращениями выразил и министр просвещения Йоав Киш, в гневе покинувший зал заседаний.
Министр экономики Нир Баркат использовал правительственное заседание для выпадов в адрес Биньямина Нетаниягу по поводу плана возвращения на работу палестинцев из Иудеи и Самарии. Министр Ифат Шаша-Битон выразила протест по поводу сокращения бюджетов минпроса, зато министр туризма Хаим Кац сообщил, что проголосует "за", после того как достиг соглашений с минфином.
В ходе заседания глава Банка Израиля проф. Амир Ярон подчеркнул необходимость принятия жестких мер для поддержания экономики на плаву в этот непростой для страны период.
Согласно окончательному предложению бюджетного отдела минфина, все министерства должны сократить 3% от своих бюджетов, после того как их бюджеты уже были сокращены на 1,5% всего несколько дней назад.
По прогнозам минфина, бюджетный дефицит составит в новом году около 6,5%. Вместе с тем после возражений некоторых министров и угроз проголосовать против бюджета высокопоставленный источник в минфине предположил, что в конце концов бюджетный дефицит достигнет 7%.
Также отмечается, что правительство решило отложить "на потом" сокращение так называемых коалиционных бюджетов. Пока не последовало и решения по поводу ликвидации "ненужных министерств" с целью экономии государственных расходов.
Бюджетный отдел минфина предлагает закрыть как минимум шесть министерств, но это предложение так и не вошло в экономическую программу правительства, в котором сейчас 38 министров - рекорд за всю историю страны.