В Израиле есть много удивительных мест, и одно из них - домик Санта-Клауса в Иерусалиме. Открываясь всего один раз в год, он дарит всем желающим возможность встретиться со сказкой. Санта-Клаус в нем - не ряженый, а настоящий. Обладателем официального диплома Санты является житель Иерусалима, который один раз в год превращается в своего героя. Он единственный Санта в мире, который разъезжает не на санях, а на верблюде. В преддверии нового, 2024 года журналист "Вестей" посетил домик Санта-Клауса и поинтересовался его прогнозом на будущее.
Домик, а точнее - пещера Санта-Клауса находится у самого входа в Старый город Иерусалима. Не доходя до музея "Мигдаль Давид", следует повернуть в проулок налево - ориентиром будет табличка на стене "Латинский патриархат" (Latin Patriarchate). Дорога ведет вверх, потом нужно повернуть направо, а затем налево - и домик Санты перед вами.
Иерусалимский Санта-Клаус - уникальное явление. Под белой бородой, красным кафтаном и колпаком скрывается Исса Анис Кассиссие - 45-летний араб-христианин. В обычной жизни он женат, воспитывает двух детей - сына и дочку. В молодости Исса был баскетболистом, а сейчас работает тренером по баскетболу в спортивном департаменте организации YMCA. Вот уже 15 лет каждый год с 1 по 31 декабря Исса добровольно возлагает на себя обязанности израильского Санта-Клауса.
Исса говорит на трех языках - арабском, иврите, английском. В интервью "Вестям" он по-английски (на языке оригинального Санты, по его словам) сказал: "Я решил стать иерусалимским Санта-Клаусом 15 лет назад. А десять лет назад впервые въехал в Иерусалим на верблюде, желая удивить горожан чем-то новым и необычным".
Въезд Санта-Клауса на верблюде в залитый солнцем декабрьский Иерусалим увидели по всему миру - и Исса сразу же стал популярным. К нему даже обратились из Школы Санта-Клаусов в США, пригласив пройти обучение и стать профессиональным Сантой. Исса отправился учиться новогодним чудесам в Америку, а по возвращении, 7 лет назад, открыл свой домик Санта-Клауса в Иерусалиме. Домик работает только в декабре.
В сенях дома стоят большие сани, в которых каждому ребенку будет приятно сфотографироваться. Сам Санта-Клаус сидит в уютной комнате, украшенной рождественскими и новогодними символами. Помимо тематических религиозных уголков, посвященных Рождеству, тут есть камин, увешанные игрушками елки, украшения и гирлянды. Поскольку домик Санта-Клауса находится в Старом городе Иерусалима, своды стен и потолок напоминают старинную пещеру.
"Ко мне в домик приходит много людей - как израильтян, так и туристов. Приходят евреи, мусульмане, христиане. Всем им и каждому в отдельности я говорю одно: мое сердце полно любви к людям. Все мои поступки исходят из самого сердца Иерусалима. Мое послание ко всем одинаково: люди должны жить в мире, любви и надежде на лучшее".
По словам иерусалимского Санта-Клауса, 2023 год - непростой и морально очень тяжелый и для него. Он против войны и считает, что народы должны жить в мире. Поэтому в этом году, как никогда, больше всего он желает мира. И повторяет: "Если будет мир в Иерусалиме - центре всего мира, то он будет и на всей планете".
Санта говорит: "Я всегда стараюсь сделать все по максимуму, чтобы людям было хорошо в этот праздник. Есть и такие, кто недоволен, что празднуется Рождество и ваш Новый год. Но им я хочу сказать, что у этих праздников - доброе значение, они несут в себе радость нового начала, хороших поступков, надежды на лучшее, любви и тепла между людьми".
И как любой Санта подбадривает окружающих возгласами: "Хо, хо, хо!", иерусалимский Санта восклицает: "I want to wish you happy holiday from the Ho-Ho-Holy Land!" ("Я желаю вам счастливого праздника со Святой земли!").
В оставшиеся дни декабря Санта-Клаус приглашает к себе в гости ежедневно с 17:00 до 20:00 и желает всем удачи.
►Что еще увидеть в Иерусалиме под Новый год
Конец 2023 года выдался в Израиле очень тяжелым. Страна живет в состоянии войны, тысячи людей эвакуированы из своих домов, с южного фронта ежедневно приходят сообщения о трагических потерях. В отличие от прошлых лет, нет массовых предновогодних прогулок.
Однако в Иерусалиме, городе трех религий, по вечерам зажигаются елочные гирлянды, висят светящиеся снежинки и шары.
Увидеть их можно, например, на улице Шломцион ха-Малка. Там висят гирлянды со снежинками, а многие маленькие переулки вокруг улицы Яффо украшены гирляндами в виде елочных шаров. При наступлении сумерек все это начинает светиться яркими огнями.
Красивые елки установлены во дворе Сергиевского (Русского) подворья (Миграш ха-русим). Объект находится в центре Иерусалима в районе улицы Хелени ха-Малка, напротив отеля "Леонардо бутик". Вход в подворье бесплатный. Во внутреннем дворике с садом стоят украшенные светящимися гирляндами деревья. Есть две елки - большая и поменьше. По вечерам в подворье работает бар, а в воскресенье, 31 декабря, в ресторане подворья состоится праздничный новогодний ужин с русской кухней, участвовать в котором можно, заказав места заранее. Елки простоят в этом месте до конца января 2024 года.
Третье место в столице Израиля, где можно увидеть роскошные елки и сфотографироваться при свете гирлянд, - это здание ИМКА (биньян YMCA). Оно расположено в 15 минут ходьбы от домика Санты, на улице Давид ха-Мелех. Помимо двух елок во дворе комплекса есть и красивые елки внутри здания, где также работает кафе и можно подняться (за дополнительную плату) на смотровую площадку на крыше, откуда открывается великолепный вид на весь город.
Прогулка по предновогоднему Иерусалиму позволяет немного отвлечься от суровой реальности и воспрянуть духом. Важно только помнить про правильную парковку, чтобы не получить штраф.