Острый конфликт разгорелся в воскресенье, 27 марта, на заседании правительства во время обсуждения плана строительства новых населенных пунктов в Негеве. Министр юстиции Гидеон Саар (Тиква хадаша) обвинил министра экологии Тамар Зандберг (МЕРЕЦ) и ее товарищей по партии в ненависти к еврейскому поселенчеству. Зандберг потребовала не повышать на нее голос и "не выставлять ей оценки по сионизму".
Напомним, что несколькими днями ранее, после кровавого теракта в Беэр-Шеве, глава МВД Аелет Шакед (Ямина) и министр строительства Зеэв Элькин (Тиква хадаша) объявили о плане строительства 10 населенных пунктов на юге Израиля.
На обсуждение правительства 27 марта была вынесена лишь часть этого плана, предусматривающего создание пяти поселков, один из которых предназначен для бедуинского населения.
Большинство министров поддержали план. Против высказались представители партии МЕРЕЦ. Министр Зандберг назвала строительство пяти поселков "полным безумием". По ее словам, программа ставит под угрозу мирное урегулирование с палестинцами на основе принципа "два государства для двух народов".
Кроме того, Зандберг считает, что после теракта в поддержке со стороны государства нуждается Беэр-Шева, а не пустынные районы Негева. Министр экологии заявила, что распыление средств на создание новых поселков приведет лишь к дальнейшему росту цен на жилье.
Эти заявления возмутили министра строительства Зеэва Элькина. Он напомнил о том, что министр социального обеспечения Меир Коэн (Еш атид), в прошлом мэр Димоны, поддерживает план строительства. "Может быть, он ничего в этом не понимает? - иронически спросил Элькин. - А вы понимаете?"
Услышав реплику Элькина, Коэн рассмеялся. Это возмутило министра здравоохранения Ницана Горовица (МЕРЕЦ), который сказал: "Я тоже могу засмеяться, когда вы будете говорить!" Меир Коэн ответил: "Я не хочу ни к кому проявить неуважение. Просто считаю, что решение верное, и выслушиваю мнения других министров".
Затем в дискуссию вступил Гидеон Саар. "Что-то я не слышал, чтобы министры от МЕРЕЦа возражали против строительства для бедуинов", - сказал глава минюста. Зандберг попыталась перебить Саара, но тот продолжал: "У вас просто болезненная ненависть к еврейскому поселенчеству!"
Тамар Зандберг ответила: "Не надо мне выставлять оценки по сионизму!" Гидеон Саар, повысив голос, сказал: "Я вам еще как оценки выставлю!" "Что это за тон? - возмутилась глава минэкологии. - Просто мерзость, постыдились бы своего поведения!"
В итоге решение о строительстве 5 новых поселков на подступах к Араду было утверждено большинством голосов.
В тот же день, 27 марта, лидеры поселенческого движения провели в Иерусалиме пресс-конференцию, на которой обвинили правительство в предательстве интересов поселенцев. По словам глав региональных и местных советов, коалиция утратила право на существование, фактически заморозив строительство в Иудее, Самарии и Иорданской долине.
В числе участников пресс-конференции был и Давид Эльхаяни, глава регионального совета Иорданской долины, который в прошлом поддерживал правительство. Он объяснил изменение своей позиции тем, что планы строительства почти полностью заморожены. Эльхаяни обвинил министра обороны Бени Ганца в нарушении коалиционных соглашений, передаче территорий палестинцам и в подрыве безопасности Израиля.