Глава правительства Биньямин Нетаниягу провел на исходе субботы, 13 июля, пресс-конференцию для израильской прессы впервые за последние три месяца. Официальным поводом стала попытка ликвидации Мухаммеда Дефа в Хан-Юнесе.
В начале выступления Нетаниягу подтвердил, что целью атаки в Хан-Юнесе были Деф и его заместитель Рафа Саламе. "До сих пор нет уверенности, что ликвидация была успешной, но хочу заверить, что так или иначе мы доберемся до главарей ХАМАСа, - заявил Нетаниягу. - Деф - второй человек в иерархии военного крыла террористов, он готовил и привел в исполнение атаку 7 октября и множество других терактов. Его руки обагрены кровью многих израильтян. Минувшей ночью в полночь глава ШАБАК представил мне детали операции. Мне было важно знать, что в окружении Дефа нет наших заложников и что масштабы удара по непричастным будут ограниченными. После этого я утвердил операцию".
"Многие спрашивают меня, когда закончится эта война, - продолжил Нетаниягу. - Ответ прост: она завершится, когда мы достигнем всех заявленных целей. Победа - не пустое слово. Она будет достигнута, когда мы уничтожим административные и военные возможности ХАМАСа, вернем заложников, убедимся, что Газа не будет представлять опасности для нашей страны и что жители севера и юга вернутся в свои дома. Так будет выглядеть абсолютная победа - и эта победа вернет нашу сдерживающую силу".
В отношении переговоров по обменной сделке премьер отметил: "Я не отклоняюсь ни на миллиметр от плана, заявленного Байденом. Не добавляю новых условий и не пренебрегаю старыми. Это ХАМАС потребовал внести в текст соглашения 29 поправок. Но я сказал переговорной группе и американцам - ни одного изменения!"
"В течение нескольких месяцев не было продвижения в переговорах, потому что военное давление не было достаточным, - продолжил Нетаниягу. - Я был уверен, что для продвижения сделки и для победы над ХАМАСом мы обязаны войти в Рафиах, несмотря на международное давление. Но я сказал нашему другу Байдену - у нас нет выхода, мы обязаны войти в Рафиах. В противном случае мы не достигнем ни одной из целей войны. В конце концов мы вошли туда, убили 900 террористов только в Рафиахе и еще сотни в других местах - и вдруг переговоры сдвинулись с мертвой точки".