Высокопоставленные источники в Израиле и США выражают осторожный оптимизм по поводу шансов еврейского государства присоединиться к программе безвизового режима. По словам источников в обеих странах, "Израиль находится на верном пути" и "вплотную приблизился к выполнению всех условий". Об этом стало известно в четверг, 3 августа.
В этой связи также напоминается, что на этой неделе в Израиль из США прибыла делегация представителей госдепартамента и министерства обороны, чтобы проверить ход выполнения условий для включения в программу. Делегацию сопровождал Гиль Берингер, высокопоставленный сотрудник в Управлении регистрации населения (Рашут ха-охлусин), координирующий проект по поручению правительства Израиля.
Делегация посетила аэропорт Бен-Гурион и сухопутные пограничные переходы. Кроме того, американцы посетили филиалы Рашут ха-охлусин на местах. Члены делегации просили проследить за процессом получения временных паспортов: в США опасаются, что "граждане с проблематичными данными", как уголовными, так и оборонного характера, попытаются использовать израильские паспорта для безвизового въезда в США. Опасения касаются прежде всего граждан России, имеющих право на возвращение, но не только.
Делегация проверила и порядок въезда в страну палестинцев с американским гражданством. В их отношении с 20 июля действует пилотная программа. За первую неделю ее работы израильские пограничные пункты пересекли около 1300 американских палестинцев.
Как стало известно, Израиль отказал во въезде очень небольшому количеству палестинцев с американским гражданством. Большинство отказов были связаны не с соображениями оборонного характера, а с опасениями в связи с возможной эмиграцией. Каждый случай отказа во въезде тщательно проверяется.
Делегация покинет Израиль вечером 3 августа. Как стало известно, члены делегации выразили свое удовлетворение тем, как Израиль реализует американские требования для присоединения к программе.
Американцы попросили улучшить обмен информацией в отношении пассажиров, прибывающих в Израиль зарубежными авиакомпаниями. В связи с этим публикация отчета делегации о результатах визита будет отложена - до исправления всех недостатков. После подачи отчета госсекретарь Энтони Блинкен должен подписать рекомендацию включить Израиль в программу безвиза.
Окончательный список стран - кандидатов на включение в программу должен быть опубликован до 30 сентября. Если Израиль пропустит шанс на присоединение к программе в этот раз, ему придется ждать как минимум еще полтора-два года - и только тогда начать весь процесс заново.
►Что такое программа безвизового режима
Программа безвизового въезда (VWP) позволяет гражданам государств, включенных в VWP, посещать США с туристическими и деловыми целями (то есть только с целями, соответствующими гостевой визе) на срок до 90 дней - без необходимости оформления визы. Для этого лишь требуется получить разрешение через электронную систему авторизации въезда (ESTA).
В настоящее время в программу входят 40 государств, включая Германию, Австралию, Испанию, Италию. Последними из присоединившихся стали Польша и Хорватия.
►Что тормозило отмену виз
Израиль хоть и считается важным стратегическим партнером США, в программу безвиза не входит. Много раз инициировались переговоры об отмене визового режима, однако каждый раз находилось обстоятельство, которое обнуляло достигнутые договоренности.
Одна из главных причин, по которым США ранее не соглашались договариваться по поводу безвиза, - высокая доля отказов на просьбы о визах. Однако годом ранее Израиль достиг допустимого максимума - 3%.