Древнейшее производство, где изготавливали мыло из оливкового масла, обнаружено в ходе археологических раскопок в районе Рахата, на юге Израиля. Как стало известно в понедельник, 17 августа, возраст находки - около 1200 лет.
Мыловарня располагалась на территории богатого имения периода исламского владычества. Раскопки велись группой археологов Управления древностей под руководством д-ра Елены Коган-Захави.
Ученые поясняют, что о производстве мыла на территории современного Израиля упоминается в письменных источниках Х века н. э. Мыловарня в окрестностях Рахата - самая древняя из ранее известных.
Раскопки возле Рахата
Видео: Эмиль Эльгим, Управление древностей
В основе производства было оливковое масло. Его смешивали с золой, полученной при сжигании содоносной солянки ( Salsola soda) - пустынного растения, богатого поташом. Смесь варили семь дней, после чего разливали в формы. Жидкость затвердевала в течение примерно десяти суток, после чего продукт раскладывали для дальнейшей просушки, занимавшей еще около двух месяцев.
По словам д-ра Елены Коган-Захави, это первый случай обнаружения столь древнего производства, позволяющего восстановить весь традиционный процесс приготовления мыла. Она также добавила, что мыловарни более позднего периода были обнаружены в Иерусалиме, Шхеме, Яффо, Газе.
Суровые климатические условия (жара, песчаные бури), считает руководитель раскопок, требовали соблюдения гигиены, отсюда, видимо, такое распространение мыловарен. Продукт использовался как для личных целей, так и для продажи, что приносило неплохой доход.
Археологи считают, что первые мыловарни на территории современного Израиля возникли в римский период - в II-III веках н. э.
В раскопках археологам помогали студенты и школьники. На объекте обнаружены и другие интересные находки, в том числе каменная доска для настольных игр, напоминающих современное го.