Второй этап обменной сделки, в рамках которого 25 ноября должны были вернуться на родину 13 израильтян, едва не сорвался. Причем не из-за технических нестыковок, как было зявлено сначала, а по причине серьезного кризиса, угрожавшего привести к полному краху многодневые усилия посредников.
Тем не менее сторонам удалось сгладить возникшие противоречия и довести обмен до конца - группа израильских заложников была благополучно доставлена в Египет через КПП Рафиах, а затем в Израиль.
Заслуга по сохранению договоренностей по праву принадлежит четырем вовлеченным в процесс сторонам: катарской переговорной группе, базирующейся в Израиле, переговорщикам из Египта, главе ЦРУ Уильяму Бернсу и президенту США Джо Байдену.
Группа посредников из Катара прибыла в Израиль и на протяжении всей операции по освобождению заложников работала в одном центре бок о бок с главой Мосада Давидом Барнеа. Это крайне необычное зрелище - сотрудники катарской разведки вместе с израильскими коллегами из Мосада работают над совместным проектом.
Несмотря на то что прибывшие представители катарских спецслужб не занимают высокопоставленные посты, они продемонстрировали высокую эффективность работы. Когда возникла кризисная ситуация, они взяли на себя координацию между Дохой (штаб-квартирой в столице Катара), сектором Газы и Каиром, что позволило добиться прогресса в операции.
Немаловажную роль в процессе передачи похищенных израильтян сыграл Египет. Именно переговорщики в Каире оказали серьезное давление на ХАМАС, действуя в полном взаимодействии с главой ШАБАКа Роненом Баром.
Египет даже направил на контрольно-пропускной пункт Рафиах делегацию генералов, чтобы быть уверенным, что главари ХАМАСа не нарушат установленные правила сделки.
С американской стороны решающую роль в выполнении условий второго этапа обмена сыграли хорошие рабочие отношения между главой Мосада и главой ЦРУ, многие сотрудники которого сейчас находятся в Израиле.
Президент США Джо Байден был вовлечен в процесс и содействовал успеху сделки. Он прервал отпуск, позвонил эмиру Катара Тамиму бин Хамаду аль-Тани и премьер-министру Катара, чтобы удостовериться, что они обеспечат реализацию второго этапа.
Глубокой ночью после завершения второго этапа обмена ХАМАС передал Израилю через посредников список заложников на освобождение 26 ноября. В нем числятся 13 человек - все жители одного населенного пункта. На сей раз террористы не разделяют матерей и детей, как это произошло днем ранее. Предположительно, среди освобождаемых есть граждане США.
Известно также, что планируется освободить 9 детей и 5 женщин. В Израиле заявили, что совместно с Египтом, Катаром и США работают над тем, чтобы процедура прошла без задержек и в установленный срок.