Южноафриканский штамм коронавируса "Омикрон" распространился в последнее время на новые страны: Франция и Япония сообщили 30 ноября о выявлении у них первых случаев заражения этим вариантом. В Великобритании в тот же день стало известно еще о 8 новых случаях, общее число которых достигло 13.
Все это происходит в условиях длящегося уже несколько недель всплеска эпидемии коронавируса, из-за которого в Европе ужесточают карантинные ограничения и санкции против антипрививочников. Только за последние сутки во Франции было подтверждено 47.177 новых случаев заражения, в Великобритании – 29.716, а в Италии – 12.764.
Между тем сам источник "Омикрона" вызывает все больше вопросов после того, как стало известно, что первые случаи заражения им в Европе были подтверждены еще до того, как о них стало известно в ЮАР. Так, в Нидерландах два зараженных новым штаммом обнаружились 19 и 23 ноября, тогда как из ЮАР о нем сообщили 24 ноября. Более того, первая зараженная жительница Бельгии вернулась из Египта еще 11 ноября, причем она вообще не посещала ЮАР.
Тем не менее многие страны мира ограничили или полностью прекратили прием туристов из ЮАР и других стран, где подтверждены случаи заражения новым штаммом. К примеру, Швейцария ввела запрет на прием туристов из Израиля.
Одновременно в Европе пытаются поощрять вакцинацию. Ряд стран уже ввели ограничения против непривитых, в Германии рассматривают вопрос о введении до февраля 2022 года принудительной вакцинации для всех и запрет на допуск невакцинированных в магазины, не считающиеся жизненно важными.
В Австрии уже объявили о том, что до февраля в стране будет введена принудительная вакцинация для всех.
В Нидерландах заболеваемость тоже идет вверх, больницы перегружены, в отделениях экстренной терапии остается менее 100 свободных коек. В этой стране введен частичный карантин, в рамках которого бары, рестораны и магазины закрываются в 17:00, а людей офисных профессий просят работать из дома.
В Греции власти тоже пытаются поощрять вакцинацию, и 30 ноября было объявлено о том, что с 16 января 2022 года вакцинация станет обязательной для людей от 60 лет и старше. Отказывающийся получит штраф в размере 100 евро – существенная сумма для греческих пенсионеров, размер пенсии которых составляет 730 евро в месяц. Сейчас в Греции не привиты 520.000 граждан этого возраста.
В Великобритании 30 ноября вступили в силу новые ограничения: обязательное ношение масок в общественном транспорте, магазинах и парикмахерских. Полиция намерена усилить свое присутствие в указанных местах, чтобы воспрепятствовать столкновениям между соблюдающими ограничения и их противниками.
Американский ученый-медик, иммунолог и инфекционист Энтони Фаучи, консультирующий Белый дом по вопросам коронавируса, сообщил 30 ноября, что новый южноафриканский штамм "Омикрон" выявлен у 226 человек в 20 странах мира. Он добавил, что пока не ясно, провоцирует ли новый штамм тяжелую форму заболевания, но, по предварительной информации из ЮАР, можно сказать, что "Омикрон" не вызывает экстраординарных симптомов.