Тысячи демонстрантов приняли участие в бурных акциях протеста, проходивших в центре Вашингтона во время выступления Биньямина Нетаниягу с речью в конгрессе США в среду, 24 июля. Большинство участников митинга - пропалестинские активисты, участвовавшие в многочисленных демонстрациях протеста против Израиля.
Над рядами митингующих развевались флаги Палестинской автономии, плакаты с изображением Нетаниягу и надписью "Разыскивается военный преступник", а также антиизраильскими лозунгами.
Одна из групп протестующих установила на улице огромные картонные гробы, обернутые палестинскими флагами, как символ жертв войны в Газе.
Организационный костяк массовых протестов у здания конгресса составляют несколько радикальных движений, в том числе поддерживающих палестинские группировки в борьбе с Израилем. Они традиционно используют баннеры с надписями "Свободу Палестине" (Free Palestine), "Остановить поставки вооружений Израилю" и "Остановить военные преступления в Газе".
Полиция Капитолия, обеспечивающая порядок в самом комплексе и вокруг него, сообщила, что была вынуждена применить слезоточивый газ для того, чтобы не допустить проникновения протестующих в запретную зону через установленные силовиками кордоны.
Ряд улиц вокруг Капитолия был закрыт заблаговременно в ночь на 24 июля, а перед началом выступления Биньямина Нетаниягу вокруг конгресса были установлены ряды заграждений.
Местная полиция была усилена сотнями сотрудников управлений из Вашингтона, Вирджинии, Мэриленда и Нью-Йорка на случай, если протесты против Нетаниягу выйдут из-под контроля. Многочисленные полицейские патрулируют подходы к комплексу конгресса США, привлечены конная полиция и кинологи с собаками.
Речь израильского премьера бойкотировали несколько десятков конгрессменов от Демократической партии, которые критикуют действия правительства Нетаниягу, ведение войны в Газе и то, что военная операция ЦАХАЛа приводит к многочисленным жертвам среди палестинского населения.
Помимо вице-президента Камалы Харрис, которая отсутствовала из-за "плотного рабочего графика", бывший спикер палаты представителей Нэнси Пелоси также заявила, что не сможет присутствовать на выступлении Нетаниягу, но встретится с семьями заложников.