Почти через год после начала операции "Железные мечи" и непрекращающихся обстрелов ЦАХАЛ в ночь на 1 октября пересек границу с Ливаном и приступил к выполнению задачи, названной "ограниченной наземной операцией" против Хизбаллы. Официально об этом объявила пресс-служба Армии обороны Израиля.
"Несколько часов назад ЦАХАЛ начал ограниченные, локализованные и целенаправленные наземные действия, базирующиеся на точной разведывательной информации, против террористических объектов и инфраструктуры Хизбаллы в Южном Ливане. Эти цели расположены в населенных пунктах вдоль границы и представляют непосредственную угрозу жителям севера Израиля", - говорится в сообщении ЦАХАЛа.
В заявлении подчеркивается, что операция начата в соответствии с решением политического эшелона и проводится в соответствии с планом, разработанным генеральным штабом и Северным военным округом. К этому сценарию войска готовились в течение последних нескольких месяцев.
Все этапы операции проработаны и утверждены на всех уровнях. Наступающие сухопутные силы поддерживают авиация и артиллерия. "ЦАХАЛ продолжает сражаться и действовать для достижения целей войны. Армия делает все необходимое, чтобы защитить граждан Государства Израиль и безопасно вернуть жителей севера в свои дома", - подчеркнули в ЦАХАЛе.
Наземной фазе операции предшествовали интенсивные подготовительные действия, направленные на вывод из строя арсеналов и командиров Хизбаллы, включая генсека террористической организации шейха Хасана Насраллу.
Незадолго до полуночи ЦАХАЛ начал интенсивную артподготовку. После этого в зарубежных СМИ появились сообщения, что ливанская армия покидает позиции у границы и отходит в глубь своей территории. Представитель пресс-службы ЦАХАЛа на арабском языке призвал жителей Южного Ливана найти безопасные места, а жителей квартала Дахия в Бейруте отойти на 500 м от зданий, которые Хизбалла может использовать для террористических целей.
Примерно через полчаса поступили сообщения из Дахии, где, по сведениям местных СМИ, было нанесено не менее 10 ударов.
Удар был нанесен и по Айн эль-Хилве - крупнейшему лагерю палестинских беженцев в Ливане, расположенному вблизи города Сидон (Сайда). Позже агентство Reuters написало, что целью был Мунир Макдах (Mounir Maqdah), главарь местного отделения ФАТХа. Его судьба в данный момент неизвестна.
В ночь на 1 октября глава Пентагона Ллойд Остин провел разговор со своим израильским коллегой Йоавом Галантом. По сообщению американского ведомства, "стороны согласились с необходимостью демонтажа инфраструктуры атак на северной границе, чтобы не допустить нападений со стороны Хизбаллы".
Вместе с тем Остин повторил слова Джо Байдена о том, что "необходимо дипломатическое решение, чтобы гарантировать, что гражданские лица смогут безопасно вернуться в свои дома по обе стороны границы".
По данным издания Axios, операция в Ливане будет ограниченной как по времени, так и по масштабу. Она не предполагает оккупации южных районов Ливана. Однако информации о том, как глубоко армия намерена отойти от границы, нет.