ЦАХАЛ переходит от "фазы интенсивных действий в секторе Газы к точечным спецоперациям". Об этом в понедельник, 8 января, сказал министр обороны Йоав Галант в интервью The Wall Street Journal. Тем самым он подтвердил сообщения о начале третьего этапа военных действий, на чем настаивает американская администрация.
Слова Галанта прозвучали в преддверии запланированного на 9 января визита госсекретаря США Энтони Блинкена. По оценкам американцев, "публичное заявление Израиля о начале третьего этапа войны позволит урегулировать ситуацию и на северной границе". В том числе способствовать усилиям американского посредника Амоса Хохштейна, пытающегося предотвратить полномасштабную войну на севере Израиля.
На деле Израиль уже несколько дней воюет в Газе по измененной тактике, совершая ограниченные однодневные рейды на объекты ХАМАСа. Ранее командование ЦАХАЛа заявило о разгроме ХАМАСа на севере сектора. Но Галант в интервью WSJ нашел иную формулировку: "Мы близки к следующему этапу на севере сектора, включая город Газу".
По его словам, ЦАХАЛ взял север Газы под оперативный контроль, но продолжает зачистку гнезд террора и уничтожение туннелей. Галант также отметил, что третий этап займет продолжительное время и завершится лишь по достижении основных целей операции, включая ликвидацию ХАМАСа, освобождение заложников и разрушение возможностей террористической организации.
Министр обороны дал понять, что боевые действия в Хан-Юнесе продолжатся, несмотря на большое количество там гражданского населения. "Мы должны принять во внимание огромное количество гражданских в этом районе", - сказал он и добавил, что в результате ЦАХАЛу пришлось скорректировать свою тактику.
8 января, в 18:00, будет собран узкий военный кабинет, чтобы обсудить позицию Израиля перед встречей с госсекретарем США Энтони Блинкеном. Ожидается, что глава американской дипломатии будет совещаться с премьер-министром Биньямином Нетаниягу, президентом Ицхаком Герцогом, министром иностранных дел Исраэлем Кацем, министром обороны Галантом, министром Бени Ганцем, главами ШАБАКа и Мосада, семьями заложников и лидером оппозиции Яиром Лапидом.