Вечером среды, 23 октября, начинается восьмой, заключительный день праздника Суккот (на иврите "шмини ацерет", в точном переводе "восьмой день - праздничное собрание"). В Израиле он совпадает с другим праздником - Симхат-Тора ("радость Торы"). Оба праздника отмечаются 22-го числа еврейского месяца тишрей. В 2024 году начало обоих праздников приходится на вечер среды, 23 октября, а сам праздничный день - на четверг, 24 октября. Напомним, что год назад именно в день Симхат-Тора ХАМАС напал на Израиль. Это произошло 7 октября. Среди жертв нападения и заложников оказалось немало людей, которые приехали в гости к родственникам в кибуцы, чтобы вместе отметить праздник. С 2023 года день Симхат-Тора в Израиле ассоциируется не только с праздником, но и с самым крупным терактом в истории страны.
Но вернемся к празднику Симхат-Тора. Поскольку по еврейской традиции он начинается накануне вечером, во второй половине дня 23 октября общественный транспорт, большинство магазинов и предприятий работают по сокращенному графику, а 24 октября не работают вовсе.
В Симхат-Тора завершают годичный цикл чтения Торы и открывают новый цикл. Это день радости детей, и по традиции он считается таким же "детским" праздником, как Ханука.
Вечером и утром в Симхат-Тора в синагогах достают все имеющиеся свитки Торы. Затем устраивают процессию с плясками и пением, семь раз обходя со свитками в руках вокруг возвышения в центре синагоги, на котором читается Тора. Детям дают нести более легкие свитки, взрослым – тяжелые. Этот ритуал сопровождается танцами и ликованием, которыми евреи выражают веру и любовь к Творцу.
Новая неделя после Суккота начнется в Израиле с нового официального траурного дня в память о жертвах 7 октября и солдатах, павших в последовавшей за этим войне. В связи с этим с вечера субботы, 26 октября, и весь день 27 октября запрещены развлекательные мероприятия, государственные флаги будут приспущены, а места развлечений (включая многие рестораны, кинотеатры и пр.) будут закрыты. На горе Герцля в Иерусалиме пройдут государственные церемонии памяти с участием первых лиц государства.