На рассвете четверга, 24 февраля, президент России Владимир Путин выступил с телеобращением, в котором объявил о начале специальной военной операции в Украине. Он объяснил ее цели и задачи, после чего российская армия, по сообщениям украинской стороны, нанесла ракетные удары по военным объектам в Киеве, Харькове, Днепре. "Вторжение началось. Только что были удары ракет по центрам военного управления, аэродромам, военным складам, в Киеве, Харькове, Днепре", - сообщил советник главы МВД Украины Антон Геращенко.
Перед началом вторжения Путин сделал заявление. "Вести" цитируют его текст по информации ТАСС, опубликованной в шесть часов утра.
"Народные республики Донбасса обратились к России с просьбой о помощи. В связи с этим мною принято решение о проведении специальной военной операции. Ее цель - защита людей, которые на протяжении восьми лет подвергаются издевательствам, геноциду со стороны киевского режима, и для этого мы будем стремиться к демилитаризации и денацификации Украины, а также преданию суду тех, кто совершил многочисленные кровавые преступления против мирных жителей, в том числе и граждан РФ", - сказал Путин в телеобращении.
Путин добавил, что все украинские военнослужащие, которые откажутся "выполнять преступные приказы Киева и сложат оружие, смогут беспрепятственно покинуть зону боевых действий". И добавил: "Вся ответственность за возможное кровопролитие будет целиком и полностью на совести правящего на территории Украины режима".
Глава России послал также намек Западу: "Современная Россия даже после развала СССР и утраты значительной части ядерного потенциала является сегодня одной из самый мощных ядерных держав. И более того - обладает определенными преимуществами в ряде новейших видов вооружения. В этой связи ни у кого не должно быть сомнения, что прямое нападение на Россию приведет к разгрому и ужасным последствиям для потенциального агрессора", - сказал он.
Ответом на происходящее стало обращение президента Украины Владимира Зеленского к своему народу: "Уважаемые граждане Украины! Сегодня утром президент Путин объявил проведение специальной военной операции на Донбассе. Россия осуществила удары по нашей военной инфраструктуре и по нашим пограничникам, пограничным отрядам. Во многих городах Украины были слышны взрывы.
Мы вводим военное положение на всей территории нашего государства.
Минуту назад я провел разговор с президентом Байденом. США уже начали собирать международную поддержку.
Сегодня от вас, от каждого из вас, нужно спокойствие. По возможности оставайтесь, пожалуйста, дома. Мы работаем. Армия работает. Работает весь сектор безопасности и обороны Украины. На связи с вами буду постоянно я, СНБО, кабинет министров Украины. Вскоре я опять выйду на связь. Без паники.
Мы сильны. Мы готовы ко всему. Мы всех победим, потому что мы – Украина. Слава Украине!"
В связи с событиями в Украине Совет безопасности ООН собирается на экстренное заседание. Главы стран Большой семерки соберутся сегодня днем на виртуальное совещание для обсуждения ситуации. НАТО проводит экстренные консультации.
Президент США выступил с заявлением, в котором сообщил, что "Путин выбрал войну, которую спланировал заранее, войну, которая приведет к катастрофическим человеческим жертвам и страданиям. Ответственность за это несет только Россия. Мир молится за Украину".
Генсек ООН Антониу Гутерриш назвал происходящее самым печальным моментом в его карьере на посту главы организации и призвал Москву вернуть войска, чтобы не позволить случиться "худшей с начала века войне в Европе".