Американское издание The New York Times опубликовало 30 декабря расследование под названием "Где была израильская армия?" о действиях руководства ЦАХАЛа в первые часы нападения ХАМАСа на Израиль 7 октября. Расследование, автором которого стал журналист Ронен Бергман, также сотрудничающий с "Едиот ахронот", подтвердило, что армейское командование было застигнуто врасплох и поначалу вообще не сознавало ни суть событий, ни их масштаб. Первый приказ об отправке подкрепления на юг поступил более чем через час после начала атаки.
Как пишет издание, рано утром в недрах комплекса генштаба ЦАХАЛа (Кирия) в Тель-Авиве командование все еще пыталось понять и проанализировать первичную информацию о ситуации на юге, как вдруг раздался телефонный звонок. Звонил командир дивизии, ответственный за действия ЦАХАЛа вдоль границы с сектором Газы. Он сообщил, что его база подверглась нападению, но пока не мог точно оценить масштаб. Тем не менее он попросил выслать максимальное подкрепление. В 7:43, то есть через 1 час и 14 минут после начала атаки (точное время - 06:29), высшее армейское командование в Кирие издало первый приказ об отправке сил. Оно велело направиться на юг всем силам экстренной помощи и дополнительным подразделениям. Вторжение ХАМАСа было в самом разгаре, а военное командование это еще не поняло.
Армия была настолько не готова к внезапной войне, что у военных не хватало оружия, а солдаты вынуждены были координировать действия через спонтанно созданные группы в WhatsApp и получать из соцсетей информацию для ориентации в ситуации и ведения боевых действий.
Командиры отправлялись в зону боевых действий, имея при себе вооружения лишь для короткого боя.
Пилоты вертолетов получили распоряжение следить за новостями и публикациями в мессенджере Telegram для выбора целей атаки.
Хуже всего, что, по свидетельству солдат и офицеров, у ЦАХАЛа не было никакого плана реагирования на широкомасштабное наступление ХАМАСа. В израильской армии верили, что ХАМАС способен максимум на отправку одной или считанных групп диверсантов вглубь Израиля, а потому проводили учения только на случай этого ограниченного сценария. Даже если подобный сценарий существовал, то к нему никогда реально не готовились. Поэтому военнослужащие были вынуждены импровизировать в зависимости от ситуации.
"Для такой операции не проводилось никакой правильной оборонной подготовки и не было снаряжения", - сказал в интервью NYT бывший командир Южного военного округа Йом-Тов Самия.
Никто из офицеров, размещенных вдоль границы с Газой, не мог припомнить не то что учений, а даже обсуждения подобного сценария атаки на Израиль из сектора.
Бывший глава Службы национальной безопасности – генерал запаса Яаков Амидрор сказал, что не было никакого подобного плана, потому что "ЦАХАЛ не готовится к ситуациям, которые считает невероятными".
Дополнительные свидетельства говорят о том, что резервисты не были подготовлены к стремительной мобилизации и распределению по боевым точкам, многие отправились на юг добровольно по наводке соцсетей и СМИ. В южном военном округе признаются, что даже в дневные часы еще не до конца осознавали суть происходящего. Там считали, что в Израиль проникли около 200 террористов, когда на самом деле их было в 10 раз больше. ЦАХАЛу понадобился почти целый день, чтобы отбить от террористов базу "Реим" – командный штаб дивизии Газа.
Пока высшее командование ЦАХАЛа в растерянности заседало в Кирие, бойцы спецназа "Маглан" обратились за помощью к Рафаэлю Хаюну – 40-летнему жителю Нетивота, проживающему вместе с родителями. Хаюн отслеживал все видеоролики, которые ХАМАС публиковал практически в прямом эфире, и передавал информацию офицерам "Маглана". Помимо этого он пересылал им WhatsApp-сообщения из кибуцев от людей, взывавших о помощи.
Это был не единственный в те роковые часы случай информационной помощи армии от гражданского населения. Военнослужащие обращались к населению для сбора сведений. Один из офицеров велел своим солдатам в вертолете искать информацию в соцсетях и СМИ, чтобы знать, куда стрелять.
Когда резервист Давиди Бен-Цион отправился на юг с группой военнослужащих, многие из которых пошли воевать добровольно, на часах было приблизительно 13:30. То есть, с начала атаки прошло 7 часов. Он рассчитывал увидеть на пути к Отеф-Аза колонны солдат, но дороги были пусты. Вопрос: "Где ЦАХАЛ?" повис в воздухе.
Один из высокопоставленных офицеров-резервистов признался, что в тот день было много героев, но добавил, что если армии нужны герои, это означает, что у армии есть проблема.