На состоявшемся в ночь на 16 июля съезде Республиканской партии Дональд Трамп официально представил своего кандидата в вице-президенты США. Им стал 39-летний сенатор от штата Огайо Джеймс Дэвид Вэнс. Он считается сторонником Израиля, однако последовательно выступает против американской военной помощи Украине. В американских СМИ пишут, что когда-то он был одним из самых яростных критиков Трампа, но теперь считается таким же яростным его единомышленником.
Реагируя на решение республиканцев по поводу вице-президента, действующий глава Белого дома Джо Байден назвал Вэнса клоном Трампа, а Камала Харрис выразила готовность сразиться с "коллегой" на дебатах.
Американские комментаторы в утренних колонках рассуждают о феномене Вэнса, который сделал стремительный политический рывок, достигнув всего за три года вершины Республиканской партии. На фоне "возрастного" Трампа он выглядит энергичным и харизматичным.
Вэнсу 39 лет. Он родился в Миддлтауне, штат Огайо, получив при рождении имя Джеймс Дэвид Боуман. Его мать страдала от наркотической зависимости, а отец ушел из семьи, когда сын был совсем маленький. Мать повторно вышла замуж и сменила имя сыну на Джеймс Дэвид Хэймел. Но он позже взял фамилию деда, который вырастил его вместе с бабушкой и которых он называл "мама и папа".
После окончания школы служил в Корпусе морской пехоты, воевал в Ираке. Потом учился в университете Огайо и Йельской школе права. Работал адвокатом, занялся бизнесом, в котором немало преуспел. Но славу ему принесла автобиографическая книга Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis ("Элегия деревенщины: воспоминания о семье и культуре во время кризиса"), которая стала бестселлером и легла в основу фильма, поставленного Роном Ховардом.
В ноябре 2022 года Вэнс победил на выборах в сенат демократа Тима Райана, что, по сути, дало старт его политической карьере.
►Он называл Трампа "идиотом"
В одном из интервью 2016 года Джеймс Дэвид Вэнс признался, что всегда был против Трампа, потому что он ему никогда не нравился. "Господи, какой же он идиот!" - эмоционально сказал будущий кандидат в вице-президенты. И добавил: "Он мне кажется мерзавцем".
Журналисты нашли и его комментарий в фейсбуке: "Я иногда думаю, что Трамп - циничный засранец, а иногда - что он американский Гитлер".
Метаморфоза произошла в 2017 году, когда Вэнс решил заняться политикой, воспользовавшись отставкой сенатора-республиканца от Огайо Роба Портмана. Быстро сообразив, что его критические выпады в адрес Трампа на республиканцев впечатления не оказывают (по крайней мере - положительного), он публично извинился за "прежние заблуждения", после чего сблизился с Трампом. И настолько, что тот даже поддержал его кандидатуру на выборах.
Вэнс стал действовать в фарватере трамповского лозунга "Сделать Америку снова великой", соразмеряя с ним все свои политические заявления.
►Об Украине и России
Джеймс Дэвид Вэнс считается очень консервативным политиком. Он осуждает российское вторжение в Украину, однако не считает, что Америка должна финансировать войну против РФ. В апреле 2024 года он опубликовал статью в газете New York Times, назвав ее "Цифры по поводу Украины не сходятся".
Смысл публикации сводился к тому, что Украине придется принять "жестокую реальность", утвердить оборонительную стратегию и как можно скорее пойти на переговоры с Россией.
Вэнс также считает, что Путин хотя и злодей, но с ним требуется вести диалог. "Тот факт, что он плохой парень, не означает, что мы не можем с ним поддерживать базовый дипломатический контакт на основе приоритета американских интересов", - считает он.
►Об Израиле
При этом Вэнс считает приоритетной финансовую помощь Израилю в продолжающейся войне в Газе. Когда Джо Байден увязал выделение помощи Израилю с финансированием Украины, сенатор обвинил президента в "циничном использовании мертвых израильских детей для получения денег для Украины".
"Если мы собираемся поддерживать Израиль, нам следует сказать об этом прямо и сформулировать причину, по которой это в наших интересах, - сказал он во время выступления в конгрессе. - Эта причина известна: американцы заботятся об Израиле потому, что мы по-прежнему являемся самой крупной страной с христианским большинством в мире, а это означает, что большинство граждан (включая меня) думают, что их Спаситель родился, умер и воскрес на этой узкой полоске земли на Средиземноморье. Мысль о том, что когда-либо будет существовать американская внешняя политика, не заботящаяся об этой части мира, просто смешна".
В 2022 году Вэнс посетил Израиль, написав тогда в своем аккаунте X: "Удивительно гулять по Иерусалиму, вечной столице Израиля, и идти по следам Иисуса сегодня".
Вместе с тем Джеймс Вэнс считает, что "необходимо быстро закончить войну" и "стимулировать возобновление мирного процесса с Саудовской Аравией".
"Байден сделал худшее: он продлил войну Израиля с ХАМАСом, сделав невозможным движение к устойчивому миру", - сказал Вэнс в интервью Fox News - первом после объявления его кандидатом в вице-президенты. Он также добавил, что "правление Трампа - самое мощное оружие против Ирана".
7 октября, после нападения ХАМАСа, Вэнс написал: "Израиль имеет право на самооборону, что включает в себя нанесение подавляющего ответного удара по своим врагам. Сейчас, как и всегда, мы должны поддержать наших союзников в их борьбе за свободу и безопасность. Да хранит их Бог".