В Израиле началось цветение экзотического дерева - это квисквалис индийский, вечнозеленая лиана из семейства комбретовых. Ее невозможно не заметить. Причем сразу бросается в глаза, что цветки в одной грозди могут быть разного цвета - белого, розового или ярко-красного.
Помимо официальных названий, принятых в разных странах, где произрастает эта лиана, выделяются три народных - из разных мест. Это arbusto milagroso, Radha Krishna и Drunken Sailor. И если первое переводится с португальского языка как чудесное дерево, а второе дано в Индии, поскольку во время своего цветения белым и красным цветом лиана символизирует бога Кришну и его жену Раджу, то третье переводится с английского как пьяный моряк.
В Израиле квисквалис индийский называется ха-альмон ха-оди. В иврите решили не придерживаться дословного перевода и назвали это растение альмон, то есть "неизвестный", "непонятный".
За что ж такому красивому дереву дали такое название? Есть две версии. Согласно первой, квисквалис похож на пьяного моряка именно своим цветом цветков. Тот тоже утром бывает свежим с белым лицом, а к вечеру, после всех выпитых доз спиртного, его лицо становится красным и уставшим. Вторая версия гласит, что если лиана вьется по земле, то проходящему между ее ветвями человеку приходится вилять, чтобы не упасть, и тогда его движения напоминают походку пьяного мореплавателя.
Квисквалис широко распространен в Африке, Юго-Восточной Азии, на Индостане и Филиппинах. Завезли и посадили его и в разных районах Израиля.
В первые два года квисквалис растет кустом и очень медленно, потом рост его ускоряется. Нижняя часть лианы остается кустообразной всю свою жизнь, а от ствола ответвляются многочисленные гибкие побеги, которые цепляются и опираются на соседнее дерево, забор, стену, навес или крышу, позволяя лиане разрастись в высоту до 6-12 м и в ширину на 2 м.
Квисквалис предпочитает солнечные места, не любит ни холода, ни шарава, зато хорошо реагирует на обильный полив. Дает отростки, которые могут появиться внезапно в разных частях участка на расстоянии нескольких метров от главного ствола. Квисквалис можно выращивать как в частном палисаднике, так и в больших горшках на балконе, только обрезая его своевременно перед началом зимы.
Квисквалис обеспечивает хорошую тень, создавая благоприятные условия для растущих под ним растений в летний зной.
Листья квисквалиса - изумрудно-зеленые, тонкие, овальные с заостренным концом. Когда листья опадают, на ветках остаются черешки, со временем одревесневающие и превращающиеся в подобие шипов, которыми лиана и цепляется за опоры.
Зацветает квисквалис в конце весны и цветет до середины осени. В период цветения среди листьев появляется множество гроздьев, в каждой из которой около десятка цветков, живущих каждый по 3 дня. Впервые цветки раскрываются ночью - они белого цвета и источают нежный головокружительный аромат. Цветок остается белым до утра, продолжая благоухать в течение дня, а затем становится розовым и к вечеру превращается в ярко-красный. Весь этот процесс задуман природой, чтобы привлекать к лиане насекомых для опыления.
По окончании цветения на квисквалисе появляются плоды, которые при созревании имеют вкус миндаля и содержат всего одно крупное семечко. Свойства этих семян описал шотландский ученый и хирург Джон Айвор Мюррей, который обратил внимание на это растение, работая в Китае, и в 1861 году послал экземпляр семян в Музей экономической ботаники в Эдинбурге. В сопроводительной записке он отметил, что китайцы используют плоды квисквалиса против червей-паразитов, и добавил описание рецепта и дозировку. И, действительно, в семенах этой лианы содержится квисквалитическая кислота, которая токсична и убивает паразитов в кишечном тракте, а также лечит диарею.
Свое латинское название Quisqualis indica лиана получила благодаря голландскому биологу, ботанику и натуралисту Георгу Эберхарду Румфу еще в XVII веке. Легенда гласит, что изумленный способностью растения изменять окраску цветков, ученый образовал название рода из двух латинских слов quis (кто) и qualis (какой). Потом к названию добавили классификацию по среде обитания - indica. Еще два часто встречающихся названия - это Chinese Honeysuckle (китайская жимолость) и Rangoon Creeper (рангунский ползун).
