После значительного усиления американской военной группировки США на Ближнем Востоке, в том числе отправки нескольких авианосцев, в регион прибыл с визитом глава объединенного комитета начальников штабов армии США, генерал Чарльз Браун. Как стало известно в субботу, 24 августа, приезд высокопоставленного представителя военного командования не анонсировался.
Браун начал визит в Иордании и сообщил, что вскоре также посетит Египет, где в ближайшие дни состоится переговорный саммит, и Израиль. Приезд генерала связан с попытками США добиться прекращения огня в секторе Газы и заключения обменной сделки, которая позволит вернуть в Израиль заложников.
Еще один немаловажный повод для его визита - угроза атаки на Израиль со стороны Хизбаллы и Ирана, которая может спровоцировать крупномасштабную региональную войну. "Обменная сделка, если ее удастся заключить, поможет снизить общую напряженность ситуации в регионе, - сказал Чарльз Браун в интервью агентству Reuters. - Одновременно я планирую обсудить с коллегами (в регионе - ред.) возможные шаги по предотвращению дальнейшей эскалации и меры, которые могут способствовать стабилизации".
Говоря о недавних перемещениях американских сил и техники на Ближнем Востоке, генерал Браун отметил: "Мы усилили наши военные возможности в регионе, чтобы послать мощный сигнал сдерживания, а также для защиты войск США, если они будут атакованы".
По его словам, "защита американских военных является наивысшим приоритетом". В беседе с главами МИД Франции и Великобритании, Чарльз Браун также отметил: "Мы сохраняем полную боевую готовность и наблюдаем за передвижениями (сбор разведданных - ред.)".
Браун предпочел не раскрывать детали получаемой разведывательной информации и возможных действий Ирана и Хизбаллы, но заявил, что надеется обсудить вероятные сценарии развития событий со своим израильским коллегой, начальником генштаба ЦАХАЛа Герци Халеви. "Я поддерживаю постоянный контакт с Израилем, чтобы понять, как они могут отреагировать на возможную атаку со стороны Хизбаллы или Ирана", - пояснил американский генерал в интервью.
По сообщению телеканала "Аль-Джазира", делегация ХАМАСа отправилась 24 августа в Каир для участия в переговорах по обменной сделке, включающей освобождение израильских заложников и прекращение огня в секторе Газы. Ранее ХАМАС и Исламский джихад повторили свои требования: прекращение войны в Газе, полное отступление ЦАХАЛа из сектора, восстановление анклава и прекращение его блокады, а также "серьезный обмен пленными".
Несмотря на то, что согласие ХАМАС на участие в переговорах в Каире рассматривается как положительный сдвиг, существуют серьезные сомнения, что террористическая организация, которая неизменно настаивает на полном выводе израильских войск из Филадельфийского коридора, примет предложение Израиля.
Высокопоставленные представители ХАМАС заявили, что позиция группировки не изменилась, и ЦАХАЛ должен также вывести войска из коридора Нецарим и разрешить беспрепятственное возвращение перемещенных жителей на север сектора Газы. Если ХАМАС согласится принять участие в саммите в Каире 25 августа, стороны вновь сядут за стол переговоров, при этом делегации разместят в разных залах, а египетские и катарские посредники будут осуществлять непрямое общение между ними.
Между тем в последние дни в Израиле не скрывают пессимизма относительно шансов на заключение сделки. Такие же настроения царят в руководстве Египта и Катара.
Пока идут переговоры США усиливает свою военную группировку, чтобы помочь Израилю в случае масштабного нападения. 22 августа авианосная ударная группа во главе с авианосцем USS Abraham Lincoln прибыла на Ближний Восток. Об этом сообщило Центральное командование вооруженных сил США (CENTCOM).
"USS Abraham Lincoln (CVN 72), оснащенный истребителями F-35C и F/A-18 Block III, вошел в зону ответственности CENTCOM", - говорится в сообщении.
При этом подчеркивается, что с прибытием Abraham Lincoln на Ближнем Востоке оказалось сразу два американских авианосца, поскольку там уже присутствует группа во главе с Theodore Roosevelt, которую вновь прибывшая группа должна сменить.