В Израиле снова расцвело одно из красивейших деревьев страны. Яркие крупные цветки обсыпали ветви деревьев вдоль дорог. Это баухиния (баугиния, бохиния), или орхидейное дерево. Оно цветет уже второй раз в этом году. Правда, повторное цветение баухинии не такое обильное, как первое.
Свое название Bauhinia красивое дерево из семейства бобовых получило в честь братьев Иоганна и Каспара Баугин - швейцарских ботаников, чью фамилию решил увековечить их французский коллега Шарль Плюмье. А орхидейным (орхидным) деревом его называют из-за цветков, напоминающих цветки орхидеи. Они издают нежный тонкий аромат.
Баухиния родом из Юго-Восточной Азии. Также это дерево распространено в Индии и в южных широтах Америки, встречается в Китае и Африке, приспособившись как к условиям высокогорного климата, так и к влажным тропикам. Стилизованный цветок баухинии белого цвета с пятью лепестками, изогнутыми в направлении часовой стрелки, красуется на флаге Гонконга.
Баухиния широко распространена и в Израиле, но каждое дерево или кустарник культивируются и высаживаются специально. В еврейской стране баухинию можно встретить в виде дерева, кустарника, полукустарника и даже комнатного растения, приобрести которое можно в оранжереях и питомниках по всей стране.
Больше всего в Израиле распространена баухиния пестрая (Bauhinia variegata) с розово-фиолетовыми цветками и баухиния белая (Bauhinia alba). Всего баухиния насчитывает больше 50 видов.
В Израиле орхидейное дерево вырастает в высоту на 10-12 м, обычно зацветая в начале весны. В этом году баухиния зацвела первый раз в марте и цвела в течение нескольких месяцев. В период цветения деревья и кустарники баухинии усыпаны цветками белого, розового, лилового цвета - в зависимости от вида, и цветки бывают однотонными или двуцветными. В диаметре они достигают 15 см. Примечательно, что каждый распустившийся цветок живет от 24 часов до 7 дней, потом сменяясь новым.
Листья у орхидейного дерева крупные, разделены по центру и напоминают напрягшую крылышки бабочку. Дерево скидывает их на период покоя, а затем они снова появляются - иногда уже после распускания цветов. Кстати, в Гонконге лист баухинии называют "умным", считая его символом мудрости, а школьники и студенты используют его как закладку для учебника - есть поверье, что это приносит удачу в учебе.
После опадания цветков на дереве набухают стручки длиной 25 см, наполненные плоскими семенами, не пригодными в пищу.
В Израиле баухинией засаживают города прибрежной равнины и округа Ха-Шарон, украшая роскошными цветущими деревьями бульвары и парки, что позволяет создавать широкую тень для прогулок.
По мере созревания стручков дерево начинает терять цветки, и, падая, они покрывают белой или розовой шалью парковые лужайки или припаркованные вдоль дорог автомобили.