Смертельная вспышка кошачьего коронавируса бушует на Кипре. С начала 2023 года она унесла жизни 300.000 кошек. Глава организации Cats PAWS Динос Айомамитис объясняет, что кошки умерли от инфекционного перитонита. По его словам, гибнут как уличные, так и домашние кошки. В других странах выражают обеспокоенность тем, что болезнь распространится повсеместно.
Кошки на Кипре встречаются почти везде. Этот остров даже называют Кошачьим, ведь именно там были обнаружены самые ранние свидетельства одомашнивания этих животных.
Большинство кошек на Кипре - уличные. Они забредают во дворы жилых домов, выжидательно сидят рядом с посетителями в ресторанах в надежде получить лакомый кусочек со стола и бродят по мусорным бакам.
Ветеринар Костис Ларко утверждает, что кошачий инфекционный перитонит (FIP), вызванный РНК-вирусом feline coronavirus (FCoV), не передается людям. Однако он очень заразен для кошек и быстро распространился по Кипру в последние месяцы.
Кипрские любители кошек заявляют, что число погибших от болезни мурлык значительно выше, чем 107 случаев, официально зарегистрированных министерством сельского хозяйства в южной части острова. "С января мы потеряли 300.000 особей из-за FIP", - говорит Айомамитис, занимающий также должность вице-президента Cyprus Voice for Animals.
По подсчетам экспертов, популяция кошек на Кипре равна или даже превышает популяцию местных жителей, насчитывающую около 1,2 млн человек.
По оценкам Айомамитиса, около трети кошек, живущих на юге острова, который находится под контролем Кипра (в отличие от северной части, контролируемой Турцией), не пережили болезнь. Заболевшие этим вирусом кошки страдают от таких симптомов, как лихорадка, вздутие живота, слабость, а иногда даже агрессивность. Но с таким большим количеством уличных котов инфекцию оказалось трудно диагностировать и задокументировать.
История киприотов издавна тесно связана с их пушистыми четвероногими друзьями. Легенда гласит, что примерно 1700 лет назад римская императрица Елена впервые привезла кошек на Кипр, чтобы убивать ядовитых змей. Но свидетельством того, что кошки появились на острове гораздо раньше, стала могила мужчины, похороненного вместе с кошкой, по оценкам экспертов, около 9500 лет назад.
Добрые отношения между кошками и людьми продолжаются на Кипре на протяжении тысячелетий, поэтому любители животных, такие как Айомамитис, продолжают заботиться о местных кошках. "Мы обеспокоены тем, что из-за одного заразившегося кота и другие подхватят инфекцию", - взволнованы ветеринары острова.
Несколько киприотов, подкармливающих уличных кошек, рассказали, что многие из обитающих в их районах кошек просто исчезают, и не все их трупы находятся. Жители острова отмечают, что больные кошки обычно отдаляются от людей и умирают в одиночестве.
Димитрис Эпаминондес, вице-президент кипрской ветеринарной ассоциации Pancyprian, полагает, что кошки в других странах региона, включая Израиль и Ливан, тоже могут заразиться этим видом коронавируса.
Чтобы предотвратить распространение болезни, были рассмотрены два варианта лечения. Одним из них является молнупиравир - таблетка против коронавируса, которая, по словам официальных лиц, не может быть одобрена для использования на животных на Кипре. Второй вариант - еще одна противовирусная таблетка, GS-441524. По химическому составу она похожа на ремдесивир и одобрена для использования на животных в Великобритании и для импорта на Кипр, но с ограничениями. Но цена препарата для лечения одной кошки составляет от 3000 до 7000 евро.
В министерстве сельского хозяйства Кипра заявили, что изучают все возможные меры для решения проблемы с помощью "различных терапевтических препаратов, доступных на европейском рынке".
Но не все готовы ждать правительственных решений. Многие владельцы котов прибегают к различным и даже дорогостоящим методам, лишь бы спасти своих питомцев. "Мы купили наши лекарства на черном рынке в интернете или в группах фейсбука. Но мы держим поставщиков в секрете, чтобы продолжать заботиться о наших животных", - говорит одна жительница, пожелавшая сохранить анонимность из-за того, что нарушает закон.
Жители острова опасаются: если инфекционный перитонит продолжит распространяться, Кипр станет "островом дохлых кошек".
Подробности на иврите читайте здесь
Перевод: Анастасия Тадсон