Президент США Джо Байден не внял призывам отказаться от участия в президентских выборах на фоне падения популярности и разговоров о его когнитивной несостоятельности, участившихся после его неудачных дебатов с соперником от Республиканской партии Дональдом Трампом. 5 июля он опубликовал на своей странице в соцсети Х сообщение: "Я участвую в гонке и намерен победить. Я не собираюсь позволить одним дебатам перечеркнуть долгие годы работы. Я хочу сказать это самым ясным образом: я действующий президент США, я кандидат от Демократической партии и я остаюсь".
Интервью Байдена АВС
После этого было опубликовано телевизионное интервью с журналистом телекомпании ABC Джорджем Стефанопулосом. На экране Байден выглядел более уверенно, чем в прошлый четверг на дебатах с Трампом. Президент США транслировал твердую решимость продолжать президентскую гонку. "Я убежден, что более всех других подхожу для того, чтобы победить Трампа", - заявил он.
На протяжении интервью Байден давал понять, что не верит результатам опросов, показывающих падение его популярности, и не разделяет опасение по поводу утраты шансов на победу.
Байден отказался брать на себя обязательство о прохождении когнитивного теста, оправдав это тем, что "я каждый день на работе прохожу когнитивный тест перед мировыми лидерами, включая Путина". Американский президент неоднократно уклонялся от вопросов о своем состоянии и возвращался к обсуждению достижений за годы президентства. Например, что он "собрал НАТО и заставил Путина замолчать". Он уверял, что, вопреки публикациям изданий типа The New York Times, в последние месяцы снижения его способностей не наблюдается.
"Я такой же, каким был, я все еще в хорошей форме, просто у меня была одна очень плохая ночь", - сказал Байден, подразумевая ночь перед дебатами и пояснив, что в тот день был сильно простужен и неважно себя чувствовал.
На вопрос о том, есть ли хоть какой-то шанс, что он задумается о завершении своей карьеры, Байден ответил: "Может быть, я уйду, если придет Бог и скажет мне, что я не смогу победить".
На вопрос журналиста, известно ли ему о просьбах уйти в отставку, Байден ответил, что слышал об этом только из прессы. Журналист возразил, сказав, что слышал это "от многих ваших сторонников, которые хотели бы, чтобы вы ушли достойно".
Президент отверг все претензии в несостоятельности и призывы к уходу на заслуженный отдых и на вопрос о том, сумеет ли он проработать еще один срок, ответил утвердительно.
Комментаторы считают, что если целью интервью было положить конец панике в Демократической партии, то не факт, что она достигнута. "Я не думаю, что оно кого-то успокоит", - сказал Дэвид Аксельрод, который работал главным стратегом Барака Обамы в обеих его предвыборных кампаниях.