Превентивная атака ЦАХАЛа по пусковым ракетным установкам Хизбаллы в Южном Ливане, предпринятая на рассвете воскресенья, 25 августа, ввергла ливанцев в панику. Один из них, проживающий в 7 километрах от границы с Израилем, рассказал в интервью агентству Reuters, что проснулся от рева истребителей и звука взрывов. "Это произошло до начала молитв и напоминало апокалипсис", - признался он. Напомним, что в операции были задействованы одновременно 100 истребителей ЦАХАЛа, в кратчайшие сроки атаковавших сотни пусковых систем.
Видео из аэропорта Бейрута
Однако испугались не все. На пляже города Тира купающиеся продолжали наслаждаться морем, наблюдая за поднимающимися вдали клубами черного дыма и огня и радуясь тому, что из всех возможных вариантов действий политическое руководство Израиля выбрало ограниченную операцию в южной части страны, предназначенную исключительно для устранения сиюминутной угрозы массированной ракетной и дроновой атаки, которую Хизбалла запланировала на 5 часов утра.
По сведениям ЦАХАЛа и по сообщениям в Ливане, большая часть атак сосредоточилась в 40 разных точках Южного Ливана, где располагались пусковые системы террористов. Лишь немногие удары пришлись на заселенные районы, но они пострадали больше, чем населенные пункты севера Израиля за все 11 месяцев войны. При этом погибших было всего трое, один из них из шиитской организации Амаль, еще один – гражданин Сирии. Так, по крайней мере, сообщили ливанские СМИ.
Утренняя эскалация, которая длилась считанные часы, после чего ситуация на границе вернулась к обычному режиму, усилила опасения жителей Южного Ливана, связанные с вероятностью большой войны. По некоторым данным, этот район уже покинули 150 тысяч жителей, предпочитающих отсидеться в более безопасных регионах.
Премьер-министр Ливана Наджиб Микати созвал утром экстренное заседание правительства в Бейруте и заявил, что проводит консультации для предотвращения эскалации. По его словам, сделать это можно путем достижения соглашения о прекращении огня в секторе Газы. Эту же мысль, напомним, постоянно повторяет главарь Хизбаллы Хасан Насралла.
Обострение ситуации утром 25 августа привело к задержке авиарейсов не только в Израиле, но и в Ливане. Многие рейсы из Бейрута были отменены, самолеты перенаправлялись в Иорданию. Однако в руководстве аэропорта Рафик аль-Харири заявили, что отмена затронула немногие рейсы и что воздушные ворота страны продолжают работать в обычном режиме. Тем не менее многим иностранным гражданам и пожелавшим покинуть родину ливанцам пришлось часами просиживать в аэропорту, дожидаясь рейсов.
Ливанский студент Рашид, обучающийся в Париже, рассказал агентству Reuters, что он не может вернуться во Францию, потому что все рейсы заполнены до отказа. "Мы попали в список ожидания и немного нервничаем", - признался он.
Между тем госдепартамент США сообщил, что внимательно следит за ситуацией с безопасностью в Ливане, и опубликовал следующую рекомендацию: "Коммерческие рейсы из страны по-прежнему выполняются, граждане, которым необходима финансовая помощь для возвращения в США, могут подать заявку на кредит. Гражданам, решившим не покидать Ливан, рекомендуется подготовиться к чрезвычайной ситуации и быть готовыми оставаться в защищенных пространствах в течение длительного периода времени".
Получив данные о приближающемся "ударе возмездия" со стороны Хизбаллы, ЦАХАЛ нанес превентивный удар по позициям террористов. В 04:45 воскресенья, 25 августа, были атакованы сотни целей на территории Южного Ливана. В ответ Хизбалла произвела массированный залп по израильской территории - от Голанских высот до Западной Галилеи.