Депутат кнессета Лимор Сон Хар-Мелех от партии Оцма йегудит продвигает закон, расширяющий гендерное разделение в вузах. В частности, она предлагает позволить высшим учебным заведениям вводить раздельные программы обучения для мужчин и женщин на получение ученых степеней (помимо бакалавриата).
Этот законопроект направлен на обход решения Высшего суда справедливости (БАГАЦ), запретившего проявления гендерной дискриминации в вузах и отстранение женщин-преподавателей от мужской аудитории.
Комиссия министров по вопросам законодательства утвердила законопроект Сон Хар-Мелех к рассмотрению в кнессете вопреки позиции юридического советника правительства Гали Бахарав-Миара, которая заявила, что "нет необходимости в изменении существующего законодательства, которое уже предусматривает сбалансированный подход к проблеме гендерного разделения в академических учебных заведениях".
Законопроект, представленный как поправка к закону о правах студентов, гласит, что "существование раздельных для мужчин и женщин учреждений или программ обучения по мотивам религии, а также упрощенные условия приема для определенных групп населения не считаются дискриминацией".
Как утверждает в пояснении к законопроекту автор, "в Израиле принято считать, что не всякая гендерная сегрегация в общественном пространстве по религиозным и культурным причинам является дискриминацией". По ее мнению, в определённых обстоятельствах такая практика допустима при условии соблюдения баланса и пропорциональности.
Лимор Сон Хар-Мелех называет свой законопроект "революционным" и утверждает, что он способствует "продвижению уязвимых групп населения и принципу свободы выбора". Она подчеркнула, что министр просвещения Йоав Киш поддерживает инициативу.
Против законопроекта резко выступила Национальная академия наук Израиля (האקדמיה הלאומית למדעים), которая объединяет ведущих представителей системы академического образования страны. Академия заявила, что законопроект "наносит серьезный ущерб принципу равноправия". В заявлении подчеркивается, что "гендерное разделение закрепляет разрыв в статусе и ослабляет позиции женщин в академической среде".
В долгосрочной перспективе это вызовет снижение качества преподавания и исследований, а также подорвет международный статус израильской академии.
Вопрос о гендерной сегрегации обсуждался в 2021 году в БАГАЦе. Тогда суд постановил, что Совет по высшему образованию (Моаца ле-аскала гвоа) вправе разрешать раздельные программы для бакалавров (отдельно для мужчин и для женщин) с целью увеличения вовлеченности ортодоксального населения в систему высшего образования.
Однако судьи ограничили это решение только программами бакалавриата, запретив раздельное обучение в магистратуре и отменила политику, запрещающую женщинам-преподавателям вести занятия в мужских группах. Также было предписано прекратить практику гендерного разделения в общественных пространствах кампусов.