Президент США Джо Байден заявил 3 июня, что рассматривает возможность посещения Саудовской Аравии после визита в Израиль. Президент добавил, что намерен сосредоточиться на достижении мира между Израилем и арабскими странами. Поначалу сообщалось, что визит Байдена в Израиль состоится 23 июня, но в ночь на 7 июня американские СМИ уточнили, что поездка отложена на июль. Причина отсрочки не называется.
Вместе с тем Байден отказался пока говорить, будет ли он встречаться в Эр-Рияде с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом Бин-Салманом. До сих пор Байден бойкотировал Бин-Салмана из-за подозрений на его причастность к убийству журналиста Джамаля Хашогги и нарушениями прав человека в саудовском королевстве.
На брифинге в Делавэре Байден заявил: "Существует возможность встречи с израильтянами и посещения арабских стран. Саудовская Аравия в списке, но это пока неокончательный план".
Далее он объяснил, почему его прежние обязательства не встречаться с Бин-Салманом могут быть нарушены: "Я не изменил своего мнения относительно соблюдения прав человека. Но как президент США я обязан всеми силами продвигать мир между Израилем и арабскими странами, и это то, что я попытаюсь сделать".
Помимо миротворчества, США и Саудовская Аравия нуждаются во взаимном сотрудничестве. Из-за войны стоимость нефти и газа на Западе повышается, и Байден будет пытаться убедить саудитов увеличить добычу черного золота, чтобы сбить его цену в том числе в США и тем самым остановить стремительно растущую инфляцию.
Саудовской Аравии, с другой стороны, нужна американская военная помощь против иранской угрозы.
В последнее время СМИ сообщают об улучшении неофициальных отношений между Израилем и Саудовской Аравией, но она пока не готова к открытой нормализации, на которую два года назад пошли соседние с ней страны Персидского залива.
Ранее стало известно, что после визита в Израиль Байден отправится в Палестинскую автономию.
Программа визита будет чрезвычайно насыщенной. Согласно программе, самолет президента США совершит посадку в Бен-Гурионе в 11:00. Встречать Джо Байдена приедут все высшие чины государства.
Если обычно президенты США из Бен-Гуриона отправлялись вертолетом в Иерусалим, то Джо Байден намерен изменить традицию. По дороге он планирует посетить батарею "Железного купола" на базе "Пальмахим", чтобы тем самым продемонстрировать вклад США в безопасность Израиля (как известно, проект "Железного купола" - совместный), а также напомнить о том, что именно он не так давно подписал указ о дополнительной военной помощи Израилю в размере 1 миллиарда долларов.
Затем Джо Байден посетит мемориальный комплекс "Яд ва-Шем", после чего встретится с премьер-министром Нафтали Беннетом и президентом Ицхаком Герцогом (по итогам обеих встреч ожидаются заявления). Вечером для высокого гостя будет дан торжественный ужин - вероятно, в резиденции президента.
Весь второй день визита будет отдан палестинцам. Президент США посетит больницу в Восточном Иерусалиме (Augusta Victoria Hospital), где объявит о пакете американской помощи палестинцам. Затем он направится в Бейт-Лехем (Вифлеем), где встретится с председателем ПА Махмудом Аббасом (Абу-Мазен), а также посетит церковь Рождества.