Глава ШАБАКа Ронен Бар, о скором увольнении которого объявил премьер-министр Биньямин Нетаниягу, в ночь на вторник, 18 марта, руководил началом военной операции в секторе Газы наряду с начальником генштаба Эялем Замиром, недавно вступившим в должность. Несмотря на "кризис доверия" с главой правительства, руководитель ШАБАКа находится в командном центре в комплексе Кирия.
Внезапные удары ЦАХАЛа по целям в Газе стали фактически прекращением временного перемирия. Как стало известно, решение политического и военного руководства было принято на фоне подготовки ХАМАСа к проведению терактов и новому нападению на Израиль.
Прекращение огня позволило группировке значительно нарастить свои боевые возможности и пополнить арсеналы оружия.
ВВС ЦАХАЛа наносят точечные удары по штабам полевых командиров ХАМАСа, высокопоставленным функционерам политического крыла группировки и объектам террористической инфраструктуры.
Послание ЦАХАЛа гласит: "Мы продолжим атаковать столько, сколько потребуется. Вооруженные силы приведены в состояние полной боевой готовности, усилены оборонительные рубежи и противовоздушная оборона, учитывая возможные ответные действия противника с разных направлений".
В связи с началом операции министр обороны Исраэль Кац и начальник генштаба Эяль Замир после оценки ситуации отдали распоряжение приостановить занятия и все образовательные мероприятия в населенных пунктах Отеф-Аза.
Представители ЦАХАЛа поддерживают постоянный контакт с руководством этих населенных пунктов. Также временно прекращено движение поездов на линии Сдерот - Ашкелон.
В армии уточнили, что в данный момент не могут раскрывать дополнительные детали операции, "чтобы не предоставить противнику лишнюю информацию". Операция была спланирована в последние недели и хранилась в строгом секрете для использования фактора внезапности.
По данным арабских СМИ, в результате авиаударов десятки террористов были ликвидированы или получили ранения. В ХАМАСе заявили, что потери гораздо выше - более 200 убитых, в том числе среди командного состава.
ХАМАС официально прокомментировал ситуацию, обвинив Израиль в нарушении договоренностей. В заявлении группировки говорится: "Нетаниягу и его правительство возобновляют агрессию и войну против беззащитного народа Газы. Мы считаем преступника Нетаниягу и Израиль полностью ответственными за последствия этой агрессии".
Руководство группировки также пригрозило Израилю, упомянув удерживаемых в Газе заложников: "Решение Нетаниягу и его экстремистского правительства грозит заложникам в Газе. Мы призываем посредников возложить на Нетаниягу и Израиль всю ответственность за срыв соглашения".
ХАМАС обратился к Лиге арабских государств и Организации исламского сотрудничества с призывом "взять на себя историческую ответственность и поддержать стойкий палестинский народ, его героическое сопротивление ради снятия несправедливой блокады сектора Газы".