Подробное журналистское расследование издания The New York Times описывает методы войны ХАМАСа в Газе. Они основаны на принципах партизанской войны и широком использовании гражданского населения в качестве живого щита. Об этом стало известно в субботу, 13 июля.
Расследование основано на анализе видеороликов, снятых ХАМАСом, и бесед как с палестинскими боевиками, так и с солдатами ЦАХАЛа. Авторы материала приводят примеры систематического использования гражданского населения и инфраструктуры в военных целях. Де факто журналисты обвиняют ХАМАС в целенаправленном затягивании войны, многочисленных разрушениях и гибели гражданского населения, а также - огромном числе жителей, вынужденных покинуть свои дома в секторе.
Согласно исследованию, ХАМАС использует запутанную систему диверсионных туннелей протяженностью в сотни километров. Масштабы "метро ХАМАСа" поразили командование ЦАХАЛа, утверждается в статье. Туннели используются для переброски боевиков, оружия и боеприпасов под землей, без ненужных столкновений с израильской армией. Кроме того, ХАМАС прячет террористов и запасы оружия, а также маскирует входы в туннели в жилых домах, медицинских учреждениях, офисах ООН и мечетях, полностью стирая границу между мирным населением и террористами.
В расследовании утверждается, что террористы ХАМАСа носят гражданскую одежду и, смешиваясь с мирным населением, открывают огонь по солдатам ЦАХАЛа. Они также прикрепляют мины к гражданским машинам и запускают ракеты из густонаселенных гражданских районов. Кроме того, террористы минируют покинутые дома, часто заманивая израильских солдат в начиненные взрывчаткой помещения.
Методы ведения войны ХАМАСа включают и использование детей в качестве наблюдателей и сборщиков развединформации. Террористы помечают дома, которые используются в качестве оружейных складов или где имеются входы в диверсионные туннели, с помощью заранее договоренных пометок (красной ткани, прикрепленной к окнам, или граффити).
В расследовании отмечается, что тактика ХАМАСа способствует увеличению разрушений и числа эвакуированных жителей. Журналисты напоминают, что международное законодательство запрещает использование гражданской инфраструктуры в ходе военных действий. В статье утверждается ,что целью подобной тактики террористов является затягивание военных действий и усиление международного давления на Израиль, пусть даже ценой увеличения страданий палестинцев.
Израильские источники утверждают, что тактика террористов затрудняет боевые действия и объясняет большое количество разрушений гражданской инфраструктуры в Газе.
С другой стороны, в расследовании приводятся и утверждения руководства ХАМАСа, опровергающих ряд заявлений. Так, Муса Абу-Марзук, один из главарей ХАМАСа, проживающий в Катаре, говорит, что критика методов действий ХАМАСа отвлекает от действий Израиля в секторе.
В расследовании отмечается, что, несмотря на тяжелые потери в Газе, стратегия ХАМАСа позволила ему достичь части своих целей. Война в Газе ударила по имиджу Израиля в мире, усилила противоречия в израильском обществе и вернула вопрос создания палестинского государства на повестку дня.