Тот, кто прогуливался вечером 15 ноября по району Эйн-Бокек, мог наблюдать совершенно невероятное зрелище на Мертвом море. На соляном острове была установлена наряженная елка, а рядом с ней - Санта-Клаус (или Дед Мороз, если привычнее) с мешком подарков.
Дед Мороз на Мертвом море
Видео: региональный совет Тамар
Хотя до Рождества остается еще около полутора месяцев, министерство туризма Израиля начало готовиться к этой дате, предложив Санта-Клаусу передать привет со Святой земли всем христианам мира и пригласить их в традиционное паломничество, несмотря на коронавирус. Причем местом для такого послания была выбрана самая низкая точка планеты.
Доставили Санта-Клауса к соляному острову, удаленному на несколько сот метров от берега, на катамаране. После съемок его таким же образом вернули обратно на "большую землю".
"С Рождеством Христовым!" - помахал рукой в камеру Санта-Клаус и пожелал скорейшего избавления от коронавируса. После чего добавил: "Приезжайте сюда, на Мертвое море, наслаждайтесь спокойствием и безопасным времяпрепровождением".
Роль Санта-Клауса была доверена Исе Анису Кассиси, известному как "иерусалимский Санта". Обычно он встречает паломников в Иерусалиме в рождественские дни, приветствуя их со стен Старого города.
В прошлом профессиональный баскетболист, Кассиси большую часть года работает тренером. За исключением декабря, когда превращается в Санта-Клауса. Волшебное преображение происходит не только с самим Исой, но и с его домом. На период праздников семейное жилище становится официальным Домом Санта-Клауса.
"Этот дом принадлежит нашей семье уже 700 лет. Я вырос в нем. Стать Санта-Клаусом я решил десять лет назад, для чего отправился серьезно учиться. Я полетел в Денвер, штат Колорадо, где находится специальная школа Санта-Клаусов. Затем решил повысить уровень и отправился в Мичиган, в самую старую в мире школу Сант, где повышал квалификацию среди отобранных по всему миру 300 зимних волшебников. Там мне выдали официальную лицензию", - рассказывает Иса Кассиси.
В прошлом году около 165.000 паломников прибыли в Израиль, чтобы отпраздновать Рождество и посетить святые места христианства. В этом году, конечно, паломников будет много меньше, да и мероприятия организуют по-особому, с учетом рекомендаций минздрава.
Вместе с тем в министерстве туризма хотят сохранить бренд Израиля как "столицы религиозного туризма". Задача - стимулировать желание посетить Израиль сразу, как только это станет возможным.