32-летняя д-р Катя Левицки - ответственная за секвенирование генома в микробиологической лаборатории больницы "Ихилов". Здесь не только расшифровывают результаты анализов, но и выявляют мутантные формы коронавируса. "Люди разрабатывают все новые планы борьбы с вирусом, а он смеется над нашими планами и живет своей жизнью", - сказала Катя в интервью Ynet в воскресенье, 21 февраля.
До эпидемии эта вирусологическая лаборатория работала 5 дней в неделю с 8:00 до 16:00, сейчас она открыта круглосуточно и без выходных. "Сейчас самая распространенная мутация - британская, намного реже встречается южноафриканская, - поясняет д-р Левицки. - Мы сталкивались с мутациями, действие которых нам непонятно. И мы пока не знаем, как они повлияют на заразность вируса".
►Какие мутации выявлены в Израиле
Каждая проба, взятая у прибывшего из-за границы, проходит секвенирование для выявления мутаций. Ежедневно в больнице "Ихилов" секвенируются десятки проб. Д-р Левицки продемонстрировала на экране компьютера, как выглядят мутации, а также карту их распространения, основанную на сообщениях из лабораторий всего мира. Это позволяет определить, откуда прибыл тот или иной выявленный вариант коронавируса.
"Мы проводим секвенирование в тех случаях, когда у врачей возникают специфические вопросы, - говорит д-р Левицки. - Например, если есть подозрение на заражение вирусом нескольких человек, мы можем определить степень сходства вирусов. Когда люди заражаются после вакцинации, важно определить, не заразились ли они южноафриканской мутацией. Если переболевшие заражаются повторно, надо сравнить вирус, которым они переболели ранее, с тем, которым заразились".
С момента появления в Израиле более заразной британской мутации в декабре 2020 года она успела захватить львиную долю в общем числе заражений. По данным минздрава, на нее приходится 80% заражений в стране в последнее время. Этот вариант вируса проник в 83 страны.
В Израиле выявлено 130 случаев заражения южноафриканским вариантом, который обнаружен в 41 стране мира. Исследователи опасаются, что эта мутация существенно снизит титр антител у вакцинированных прививкой Pfizer. Но руководитель группы ученых считает, что данная вакцина до сих пор защищает от коронавируса.
Бразильская мутация пока что в Израиле не выявлена, она проникла только в 20 стран мира. В Израиле обнаружены также несколько случаев заражения калифорнийским вариантом. Но мутагенез коронавируса продолжается: британская мутация уже мутировала далее, и ее новая форма может снизить эффективность вакцин.
"Мутирование вирусов - обычное и нормальное явление, - поясняет директор лаборатории проф. Амос Адлер. - Со временем исходный вирус из Китая накапливает все большее число мутаций. Вирус состоит из 30.000 субъединиц, каждая из которых складывается из 4 видов нуклеотидов. Комбинаторика подсказывает, что число возможных вариантов очень высоко. Известны десятки тысяч изменений генома коронавируса, но нас интересуют только те, что могут иметь эпидемиологическое значение. Например, британский вариант: благодаря множеству проведенных секвенирований мы могли отслеживать в реальном времени изменение структуры вируса и оценить его влияние на рост заболеваемости. Данная мутация превратилась в доминантную форму вируса в Британии.
Можно представить геном вируса в виде дерева, имеющего ствол и крону. Не столь важно, находится тот или иной лист справа или слева. Но есть изменения, которые обладают биологическим и эпидемиологическим значением. Наибольшие значения имеют мутации британская, южноафриканская и бразильская. Первая более заразна, относительно двух последних есть опасение, что они более устойчивы к вакцинам. Есть также подозрения, что британский штамм может вызывать более тяжелое течение болезни.
►Вакцина от всех мутаций сразу
- Появились публикации, что ученые разрабатывают вакцину, которая будет распознавать вирус не по оболочке, а по ядру, и она будет эффективна против всех мутаций. Станет ли это прорывом, которого все ждут?
- Большинство вакцин основаны на белке шипов. Поскольку ясно, что его изменение может снизить эффективность вакцин, возникает желание разработать более универсальные вакцины, на которые мутации оказывают меньшее влияние. Эти вакцины находятся на ранних стадиях разработки.
Даже если вакцина эффективна против какого-то штамма, до сих пор неясна длительность эффекта, да и эффективность существующих вакцин ниже 100%. Вероятно, со временем эффективность будет снижаться. Видимо, коронавирус останется с человечеством навсегда. Возможно, благодаря прививкам и выработке естественного иммунитета его опасность снизится - как произошло с десятками других вирусов.
- Можно ли сказать, что появление израильской мутации - это вопрос времени?
- Наверняка она уже существует. У упомянутого мной "дерева" выросли израильские ветки. Вопрос лишь в том, что это изменит. Я полагаю, риск того, что Израиль "подарит" миру нечто существенное, невысок. Это связано с тем, что заболеваемость в нашей стране ниже, чем в США, Южной Америке и Европе, она недостаточна для появления значимой мутации.
►Закрытие аэропорта - необходимо или ошибочно
- Считаете ли вы, что Израиль ошибся, не закрыв сразу аэропорт Бен-Гурион? Если бы его закрыли, мутации к нам бы не попали.
Проф. Адлер: "Правильной мерой был бы контроль приезжающих в страну с отправлением всех в изоляцию, как делается в других странах. Изолироваться от всего мира невозможно, это обойдется слишком дорого. Международное авиасообщение должно когда-то возобновиться, просто надо выдерживать баланс между ущербом от болезни и от принимаемых правительством мер".
- И был ли выдержан этот баланс в Израиле?
- Нет. Меры, принятые в Израиле, имели огромную цену, и не только в деньгах. Как оценить то, что дети не учились целый год? В какую цену обошлись тысячи безработных? Как оценить то, что нашим детям придется выплачивать выросший государственный долг?
- Что бы вы сказали тем, кто не хочет прививаться?
- Согласие привиться не означает одобрение действий правительства. Но не стоит переносить антипатию к разным сторонам жизни на вакцинацию.
Д-р Левицки: "Я согласна с профессором. Люди предпочитают больше верить фейсбуку или статьям из сомнительных источников, а не врачам и ученым. Я пыталась убеждать людей, но это очень трудно, сразу начинают приводить пример из какой-нибудь странной статьи о побочных эффектах и компонентах вакцины. У всех молодых людей есть пожилые родственники, которые находятся в опасности, даже если привиты, поскольку эффективность вакцины ниже 100%. На определенном этапе титр антител снизится, и они могут заразиться".
Перевод: Даниэль Штайсслингер