Прототип SN10 космического корабля Starship компании SpaceX Илона Маска загорелся и взорвался через 10 минут после удачной посадки. По предварительным данным, обнародованным компанией в ночь на 4 марта, причиной взрыва стал избыток ракетного топлива, однако инцидент продолжает изучаться.
Ход самих испытаний в SpaceX оценили как "обнадеживающий". Прототип удачно стартовал с частного космодрома Boca Chica, вышел на плановую высоту 10.000 м, развернулся, повторно запустил двигатели перед снижением и совершил вертикальную посадку. Вертикально сесть космолету удалось впервые после нескольких неудачных попыток.
В SpaceX поспешили объявить об успешном эксперименте и анонсировали очередной, 11 по счету запуск прототипа. Но пока шло заявление, раздался взрыв - и космолет загорелся.
До этого неудачей закончились две попытки посадки прототипов, предпринятые в феврале и декабре (соответственно, девятый и восьмой прототипы).
Вместе с тем в компании Илона Маска заявляют о готовности вывести на орбиту Starship уже через полгода. Высота ракеты с носителем Super Heavy будет 122 м (прототип - около 50 м), она рассчитана на многократное использование. Система позволит доставлять спутники, экипажи и грузы как на околоземные орбиты, так и на другие планеты.
Новшество, используемое Starship, - это система посадки. При возвращении аппарат будет планировать вниз с помощью оперения – двух нижних и двух головных стабилизаторов – и только ближе к поверхности он перевернется и совершит посадку.