Всем известно, что Мертвое море - самое низко расположенное в мире. Однако Израилю принадлежат еще много мировых достижений - в истории, географии и даже политике. Вот краткий их обзор.
►Самые низкие на Земле
Начнем с самого низкого места в мире - общеизвестно, что этот рекорд принадлежит Израилю. А располагается эта точка в районе Мертвого моря.
Рекорд этот был зафиксирован в 1964 году, когда экспедиция Королевского инженерного общества Великобритании прибыла для "точного и систематического исследования археологии, топографии, геологии и физической географии, естественной истории, обычаев и нравов Святой земли, освещающих Библию".
Участники экспедиции сделали немало важных открытий, но главное - им удалось точно определить высоту Мертвого моря относительно Мирового океана. За точку отсчета был взят порт Яффо, и выяснилось, что уровень Мертвого моря располагался ниже на 396 м. Более низкого участка суши на Земле не зафиксировано до сих пор.
Исходя из этого, были установлены и другие рекорды. Например, город Иерихон получил титул не только одного из старейший в мире, но и самого низко расположенного города относительно Мирового океана. Кстати, ТАНАХ (а затем и Библия) упоминают еще один рекорд, связанный с профессиональной деятельностью. Именно в Иерихоне находится указание на "первую древнейшую", которая процветала в этом городе. Однако с этим фактом можно и поспорить.
Продолжая этот ряд, можно сказать, что Эйн-Геди - самый низко расположенный кибуц в мире. А находящаяся в том же районе железнодорожная станция Нахараим, построенная в 1904 году на слиянии Ярмука и Иордана, - самый низкий вокзал в мире (-246 м к уровню моря).
Любопытно, что мимо Мертвого моря проходит самое длинное в Израиле шоссе № 90 (480 км), связывающие Метулу с Эйлатом. Участок в районе Мертвого моря можно признать самой низкой автострадой в мире.
►Центр мироздания
В иерусалимском храме Гроба Господня, согласно христианской традиции, расположен пуп Земли, центр мироздания. По-гречески его называют омфал (пуп), а на иврите - тавор.
Центр мироздания находится в храме, на середине прямой линии, соединяющей алтарь православного кафоликона и Кувуклию. Чтобы обозначить его точное местоположение, здесь ставят символическую невысокую мраморную чашу с шаром внутри, на котором начертан крест.
Согласно ТАХАНу, центр мироздания (краеугольный камень) располагается на Храмовой горе, где когда-то стоял Храм, а с 691 года возвышается мусульманский Купол Скалы.
С Иерусалимом связано еще немало мест, признанных "рекордными" по свой святости для представителей мировых религий. Прежде всего - сама Храмовая гора. Для евреев - это Стена плача, для христиан - храм Гроба Господня. Кроме того, на Святой земле находится рекордная концентрация святых мест для христианства, включая Назарет и Вифлеем.
►Самая маленькая пустыня в мире
Иудейская пустыня, не считая ее сакрального характера, самая маленькая в мире. Например, Сахара, обладающая титулом самой большой в мире, превышает ее по площади в 4300 раз.
Протяженность пустыни - около 85 км (от Рамаллы на севере до Арада на юге). Ширина - около 20 км.
►Самая известная река в мире
Река Иордан - не только самая протяженная в Израиле (около 250 км), но и, пожалуй, самая известная в мире. В христианском - безо всякого сомнения. С этой рекой связано много танахических и евангелических сюжетов. От Йегошуа Бин-Нуна и Ильи-Пророка до Иоанна Крестителя и Иисуса Христа.
Река эта запечатлена в бесчисленном множестве произведений искусства, она породила одно из самых известных мужских имен в мире - Джордан. А уж сколько раз она упоминается в связи с политической ситуацией! Западный берег реки Иордан - это как раз здесь.
►Мировой рекорд по миграции птиц
Израиль считается мировым рекордсменом по миграции птиц. Каждый год здесь делают остановку до полумиллиарда пернатых, направляющихся из Европу в Африку и наоборот. Основные "промежуточные лагеря" - Эйлат и долина Хула.
Всего Израиль посещают 400 видов птиц, 90 из которых остаются на зимовку в самом Израиле. Можно сказать, что птицы занимают первое место среди "туристов", посещающих Израиль. Но этот рекорд скорее курьезный.
►Единственный город, построенный мусульманами в Израиле
Первый и единственный город, построенный арабами-мусульманами в Израиле, - Рамла. Он был основан в начале VIII века.
Существуют мнение также, что Цфат в своем нынешнем виде был отстроен мамлюками и, по сути, был мусульманским городом. У каждой из сторон есть аргументы, подтверждающие и опровергающие эту версию, но об этом в другой раз.
Что касается Рамлы, то в этом городе расположена крупнейшая церковь крестоносцев, сохранившаяся до наших дней на территории Израиля. Понятно, что это давно уже мечеть, но факт остается фактом.
Рамла также считается мировым центром караимского иудаизма.
►Самая древняя синагога в мире
Совершенно понятно, что самая древняя синагога в мире должна располагаться там, где зародился иудаизм. Однако какую считать самой-самой?
Ученые поясняют, что большинство синагог возникло после разрушения Второго храма как "временные дома Всевышнего". Но и во времена существования Храма были синагоги, которые, впрочем, выполняли несколько иные функции, чем нынешние (преимущественно для изучения Торы).
В Израиле известны девять синагог, построенных вскоре после разрушения Второго храма. Одна из них располагалась у комплекса Храмовой горы, вторая действовала в Граде Давида. Физически она еще не открыта, хотя в 1912 году был обнаружен источник, указывающий на ее расположение в этом месте.
Остатки древнейших синагог обнаружены в районе Модиина (есть сведения, что именно они самые древние), в Гамле, Магдале, Иерихоне и Иродионе. В любом случае каждая из них может претендовать на титул древнейшей в мире.
►Земные кратеры
Израилю принадлежат два мировых рекорда в этой сфере. В мире, кстати, известны всего семь земных (естественных) кратеров, два из которых расположены в Синае, а остальные - в Израиле.
Таким образом Израиль удерживает первое место в мире по количеству кратеров, а один из них - Махтеш Рамон (Кратер Рамона) еще и самый большой в мире. Его длина - около 40 км, ширина - около 9 км, глубина - около 350 м. Дно кратера расположено на отметке примерно 500 м над уровнем моря.
Кратер имеет специфическое происхождение. Вследствие поднятия почвы в твердом поверхностном слое горной породы образовались трещины, в которые проникла вода. Начался процесс эрозии и вымывания внутренних более мягких пород. Образовалась огромная подземная полость. Со временем тонкий верхний слой обрушился, образовав открытый кратер. В течение миллионов лет он размывался сезонными дождями и вследствие этого увеличивался в размерах.
В 1998 году правительство Израиля решило сохранить район кратера в качестве геологического заповедника.
►И еще немного рекордов
В Хайфе расположены уникальные Бахайские сады - самое святое место для этой религии в мире. Основоположник этой религии Бахаулла покоится в Акко.
В Израиле находится и самое святое место для друзов. Это могила пророка Шуайба (Наби Шуайб), отождествляемого с библейским Иофором, тестем Моисея, отцом Хетуры (Ципоры). Находится на склоне горы Карней-Хитим около Тверии.
А где находится самая большая в мире крепость крестоносцев? В Цфате. Она была построена в 1102 году рыцарями Ордена госпитальеров. Высота стен доходила до 28 м. Вокруг этой крепости и стал развиваться город.
Самая длинная соляная пещера в мире - Малхам, простирающаяся на 10 км, она находится в восточной части горы Содом (Сдом) на юго-западном берегу Мертвого моря.
В Эйлате находится самый северный коралловый риф в мире. Существуют исследования, согласно которым стекло впервые было получено в районе Нахаль-Нааман на севере Израиля.
А закончим этот обзор самым приятным рекордом. Израиль - единственная в мире страна, в которой к исходу XX века произрастало больше деревьев, чем в начале столетия.