Израильский баскетбол получил ощутимое прибавление: в воскресенье, 30 августа, в аэропорту Бен-Гурион приземлится самолет из Киева, в котором на новую родину прилетает Андрей Кулиш. 28-летний чемпион Украины по баскетболу c помощью Сохнута репатриировался в Израиль с семьей - женой и тремя детьми. В отличие от большинства новых репатриантов, Андрей точно знает, где будет работать: у него уже подписан контракт. Кулиш - профессиональный баскетболист, сразу после завершения карантина он приступит к тренировкам и выступлениям за клуб "Маккаби" (Кирьят-Моцкин).
Сначала, еще в мае, Андрей подписал контракт с баскетбольным клубом "Ха-Поэль" Беэр-Шевы и даже несколько месяцев в конце предыдущего сезона принимал участие в тренировках и товарищеских играх этой команды. Сейчас руководство клуба отправило его играть в "Маккаби", а через год Андрей снова вернется в Беэр-Шеву.
Предстоящий год семья Кулиш проведет в Кирьят-Моцкине. Клуб "Маккаби" арендовал квартиру, где семейство пройдет обязательный двухнедельный карантин и будет жить в течение года. "Этот факт особенно важен для нас, - говорит 29-летняя Ксения Кулиш, жена Андрея. - Ведь всего три месяца назад наша семья значительно увеличилась. У нас родились близнецы - мальчик и девочка, так что мы приехали с тремя детьми. А нашему старшему сыну 4 года". Вся семья сфотографировалась на память в аэропорту Киева перед вылетом в Израиль.
Андрей Кулиш начал спортивную карьеру в раннем детстве. Учился в специализированной спортивной школе Днепропетровска и сразу после поступления на первый курс института начал играть за команду дублеров клуба "Днепр", в составе которой выиграл золото (среди дублирующих составов). Андрей выступал за другие клубы Украины, а также за рубежом. Но в последние годы они с Ксенией все чаще стали задумываться о репатриации.
"Когда у меня родился сын, я начал задумываться о переезде в Израиль, - рассказал Андрей. - Я хотел для него достойного будущего: чтобы он рос в хорошем окружении и в хорошей стране, получил хорошее образование, выучил языки".
Год назад Ксения забеременела, и Андрей сказал ей, что "пора определяться". Узнав, что у них будет двойня, супруги отбросили последние сомнения. Андрей обратился к своему спортивному агенту и попросил проверить возможность играть в одном из баскетбольных клубов Израиля. К его удивлению, все произошло быстро и без проблем. Уже 17 мая Андрей прилетел в Израиль и начал тренировки в клубе "Ха-Поэль" (Беэр-Шева), а с конца мая после подписания контракта стал официальным игроком этого клуба высшей лиги. Но первый год на правах аренды Андрей отыграет в Кирьят-Моцкине.
Иврит Андрей не знает, но его английского вполне хватает, чтобы объясняться с тренерами и товарищами по команде. У Андрея большие планы по улучшению своего английского и, конечно, изучению иврита.
"Я очень благодарен руководству клуба, которое поверило в меня, - говорит Андрей, - и, конечно, моим спортивным агентам и в Украине, и в Израиле, без которых всего этого не случилось бы".
Ксения по образованию филолог, преподаватель английского. Первый год планирует полностью посвятить своим маленьким детям, а затем намерена работать по специальности. У Ксении и Андрея большие планы на будущее - продвигаться и профессионально, и по жизни. То есть выучить иврит, обзавестись новыми друзьями, поездить по миру.
"Мы очень рады тому, что стали израильтянами. Конечно, мы понимаем, что у нас будут трудности и даже серьезные проблемы - столь крутой поворот в жизни без них невозможен. Но мы уверены, что все преодолеем и будем счастливы в Израиле", - говорит Андрей Кулиш.
Глава Еврейского агентства Ицхак Герцог сказал по этому поводу: "Алия в Израиль не прекращалась никогда, даже в моменты самых больших кризисов, которые переживала наша страна. Мы рады прибытию новых граждан и от души приветствуем их, ведь каждый вносит свой личный вклад в уникальную мозаику израильского общества и тем самым укрепляет его".