Президент США Джо Байден открыто угрожает Израилю прекращением поставок вооружений и боеприпасов, если военная операция в Рафиахе будет расширена. Это заявление прозвучало в ночь на четверг, 9 мая, в интервью главы Белого дома телеканалу CNN.
Речь идет в первую очередь об авиационных бомбах и снарядах для артиллерии, которые ЦАХАЛ получает от американских оборонных предприятий.
В интервью CNN Байден также подчеркнул, что тяжелые бомбы, крупную партию которых администрация распорядилась задержать, используются Израилем в секторе Газы. По словам американского лидера, именно такие боеприпасы стали причиной "массовой гибели" палестинцев в секторе Газы.
По словам Байдена, в случае, если Израиль расширит масштабы операции, о чем постоянно говорит премьер-министр Биньямин Нетаниягу, США не намерены поставлять эти виды боеприпасов.
Это беспрецедентно жесткое по форме и содержанию заявление для президента-демократа, который на протяжении всей войны поддерживал Израиль и отражал нападки политических противников с требованием прекратить военную помощь Израилю.
Танки ЦАХАЛа в Рафиахе
В то же время, по мнению политических обозревателей, в том же интервью Байден дал понять, что даже если Израиль начнет широкомасштабную операцию в Рафиахе, США продолжат снабжать его оборонительными видами вооружений, такими как ракеты-перехватчики для систем ПРО "Железный купол".
Спикер палаты представителей Майк Джонсон и лидер республиканского меньшинства в сенате Митч Макконнелл направили совместное письмо президенту США Джо Байдену, в котором потребовали от него разъяснений относительно решения задержать поставки оружия Израилю.
Конгрессмены заявили, что узнали об этом шаге только из СМИ, и потребовали от президента "до конца недели дать соответствующие ответы".
Как сообщали "Вести" накануне, 8 мая, в Израиле испытывают глубокое разочарование в связи с решением администрации США о задержке поставок оружия для ЦАХАЛа. Об этом высокопоставленный израильский источник заявил корреспонденту американской телесети NBC.
Он также высказал критику в адрес директора ЦРУ Уильяма Бернса, который, по словам источника, "позволил ХАМАСу преподнести сюрприз" в виде ответа на предложения по обменной сделке.
Правительство Израиля обратилось к американской администрации с разъяснением о том, что замораживание поставок оружия уменьшает шансы на заключение обменной сделки. В закрытых беседах израильские представители назвали задержку поставок "крайне тревожным явлением".
По словам источника, партия боеприпасов, предназначенных для Израиля, включает в себя, среди прочего, 1800 бомб массой 900 кг и 1700 бомб по 225 кг. По информации NBC, задержана также поставка высокоточных бомб массой 100 кг.
В США опасаются, что Израиль может применить эти тяжелые бомбы в условиях плотной городской застройки Рафиаха, где проживают кроме местного населения сотни тысяч палестинцев, бежавших из других опасных районов.
Позже ситуацию с поставками оружия прокомментировал министр обороны США Ллойд Остин. "Мы изучаем оказание военной помощи в ближайшее время, принимая в расчет развитие событий в Рафиахе, - заявил глава Пентагона сенаторам. - Нам с самого начала было ясно, что Израиль должен нести ответственность за безопасность гражданского населения Рафиаха".
(Съемка: C-SPAN3)
Резкую критику решения о поставках оружия высказал сенатор-республиканец Линдси Грэм. Он заявил, что ответственность за задержку поставок несут министр обороны США Ллойд Остин и глава Объединенного комитета начальников штабов генерал Чарльз Браун.
"Если мы задержим поставки оружия, необходимого для уничтожения врагов Израиля, нам придется жестоко поплатиться эту политику, - предупредил Грэм. - Не доводите ситуацию до абсурда. Дайте Израилю все, что ему необходимо, не допустите его поражения. То, что вы делаете, - это Хиросима и Нагасаки на стероидах".
К задержке поставок может иметь отношение и госдепартамент. В сенате США проводятся слушания, в ходе которых государственный секретарь Энтони Блинкен должен будет дать отчет о соблюдении Израилем норм международного права в секторе Газы. Цель слушаний - установить, применяется ли в случае нарушений этих норм американское оружие.
Если сенаторы придут к выводу о том, что Израиль, использующий американское оружие и боеприпасы, не соблюдает нормы международного права в борьбе с ХАМАСом, администрации Байдена будет выделено 45 дней "на исправление положения". Слушания проводятся в соответствии с законом, который подписал президент Джо Байден в феврале нынешнего года.