Спасти президента: лаборатория спецслужб США знает все про чернила
Уникальная коллекция артефактов и знания позволяют сотрудникам распутывать самые сложные загадки
В одном из шкафов, расположенных в скромной лаборатории в американской столице Вашингтоне, хранится целый ряд образцов различных видов чернил в пластиковых бутылках и маленьких стеклянных баночках. Непосвященный человек увидит там только коллекцию бутылок с черным веществом внутри и странными названиями типа "заплесневелая мочалка" и "зеленая трава". Однако служащие секретных служб США используют эти бутылки в качестве потенциальных подсказок, которые в нужный момент смогут спасти президента от покушения, определить самые хитроумные фальшивки или выйти на след серийного убийцы.
Эта коллекция в подвале спецслужб США насчитывает более 15.000 образцов чернил от ручек, маркеров и принтеров - начиная с 1920-х годов. Начало коллекции положил один человек - Антонио Канто, знаменитый исследователь и химик, работавший в спецслужбах. Он-то и начал коллекционировать образцы чернил в 1960-х. Канто скончался в 2018 году, с тех пор эта лаборатория носит его имя.
В эту лабораторию попадают все письма с угрозами, ведь секретная служба защищает не только президента, но и всю правительственную верхушку США. Кроме того, лаборатория разбирается с поддельными документами, требованиями о выкупе и историческими реликвиями.
Скотт Уолтерс, судебный аналитик, рассказывает, что примерно 15 лет назад люди начали выражать сомнение в необходимости такой лаборатории в эпоху компьютеров. "Но это не так: документы, написанные от руки, и печатная продукция до сих пор являются важной частью многих расследований", - говорит он.
Канто положил начало технологии определения даты производства чернил или даты, когда эти чернила впервые стали доступными. Так, например, недавно в лабораторию поступил документ, якобы написанный президентом Линкольном. Специалисты по чернилам смогли определить подлинность документа по дате производства чернил, которыми был написан документ, вызывавший сомнения. Еще из недавних поступлений - бейсбольный мяч, якобы подписанный легендарным игроком Бейби Рутом. Проверка показала, что чернила, которыми была подписана реликвия, не использовались во времена, когда Рут играл в бейсбол.
Эта лаборатория является частью "отделения документов" секретных служб. Там, помимо всего прочего, делают анализ почерков и проверяют подлинность документов. Служащие этого отдела занимаются примерно 500 случаями в год.
Расследования, которые проводят в лаборатории, разнообразны. Так, например, в одном из случаев сторож из Нью-Йорка отправил более десятка оскорбительных и расистских писем полицейским и журналистам. Проверка показала, что он подделывал эти письма, чтобы оболгать другого человека - из-за существовавшей вражды между ними.
В другом случае помощник известного американского художника подделал дарственную надпись, чтобы выдать похищенные им работы за подаренные.
В других, более громких случаях служащие лаборатории помогли найти стрелка, наводившего ужас на Вашингтон в 2002 году, который убил тогда 10 человек. Стрелок Джон Ален Мухаммед оставил в одном из мест, где совершил убийство, карты таро, на одной из которых, символизирующей смерть, он написал: "Называйте меня Всевышним". После анализа чернил, которыми было написано послание, сотрудники лаборатории вышли на преступника.
Келли Льюис, занявшая должность руководителя лаборатории, говорит, что сотрудники постоянно приобретают современные чернила, выходящие на рынок, включая и относительно новые чернила для принтеров. В лаборатории совершенствуют методы раскрытия современных преступлений. "С развитием цифровых технологий в мире люди все меньше пишут от руки и все больше распечатывают документы, - говорит Льюис. - Так что образцы, которые коллекционирует наша лаборатория, постоянно обновляются - в ногу со временем".
