Несколько десятков высокопоставленных представителей саудовских властей, включая 10 принцев, а также десятки бывших и четверо нынешних министров задержаны в ночь на воскресенье, 5 ноября, по подозрению в коррупции.
Среди них скандальный Аль-Валид бин-Таляль – предприниматель-миллионер, который в прошлом пререкался в твиттере с президентом США Дональдом Трампом. Он возглавляет инвестиционный фонд и был признан самым богатым арабом в мире. Бин-Таляль имеет долю в крупнейших международных корпорациях, таких как "Дисней", "Фокс", а также в гостиничных сетях по всему миру. Поэтому его арест может отразиться на происходящем в деловом секторе разных стран.
"Родина не имеет права на существование, если не будет полностью искоренена коррупция и виновные в ней не пойдут под суд, - сказал по этому поводу король Салман. - Комиссия по борьбе с коррупцией создана для того, чтобы остановить тех, кто ставит личные интересы выше общественных". Задержанных король назвал "слабохарактерными людьми, аморально и бессовестно злоупотребившими своим статусом для использования общественных средств".
Операция по задержанию была проведена по указанию комиссии по борьбе с коррупцией, возглавляемой наследным принцем Мухаммедом бин-Салманом. Комиссия получила от короля Салмана широкие полномочия, позволяющие ей задерживать, допрашивать и вводить санкции против подозреваемых. Среди прочего, комиссия получила разрешение закрыть аэропорт страны из опасения, что подозреваемые сбегут, а также заморозить их счета.
Ранее принц бин-Салман предупреждал в интервью местной прессе, что он "не будет жалеть никого, причастного к коррупции". По его словам, "власть закона распространяется на всех без исключения, никто не выше закона, даже если это принц или министр".
Можно предположить, что нынешняя борьба с коррупцией является частью не только внутриполитического переустройства страны, но также имеет внешнеполитические цели, так как призвана показать иностранным властям и инвесторам, что эта страна встала на путь экономического и политического оздоровления, а значит, может служить надежной базой для инвестиций в нее саму.
Около месяца назад, в конце сентября, по решению короля Салмана там был отменен действовавший с 1957 года запрет на вождение женщинами автомобилей.
Также в сентябре правительство Саудовской Аравии сняло запрет на звонки через мобильные приложения Skype, Messenger, WhatsApp и Viber. Планируются и другие социальные реформы, направленные на либерализацию системы.
В конце октября наследный принц Мухаммед бин-Салман дал интервью британской газете The Guardian, в которой рассказал о реформаторской революции, которую он планирует в своей стране, чтобы сделать ее более современной, открытой и прозападной, хотя и в рамках умеренной исламской традиции. Сейчас Саудовская Аравия – абсолютная монархия, где королевский дом имеет безраздельную власть над народом и страной.
В интервью он рассказал, что намерен принципиально изменить внутри- и внешнеполитический курс своего государства, что позволит Саудовской Аравии стать открытым современным обществом, благоприятным для развития своих граждан и привлекательным для иностранцев и их инвестиций. Экономическую политику своей страны он намерен переориентировать кардинальным образом: вместо экономики, полностью полагающейся на экспорт нефти, он собирается развивать ее в разных направлениях, прежде всего с акцентом на технологическом прогрессе.
"Мы находимся в списке 20 самых сильных экономик мира, - сказал наследный принц бин-Салман. - Мы расположены на стыке трех материков. Положительные изменения в Саудовской Аравии повлияют на весь регион и изменят весь мир. Это то, что мы пытаемся сделать, надеюсь, при поддержке мира".
Наследный принц бин-Салман считается человеком, благосклонно относящимся к Израилю и имеющим тайные связи с руководством еврейского государства. Как уже неоднократно сообщалось, в последние пару лет - именно в период усиления влияния бин-Салмана - между Израилем и Саудовской Аравией наладилось сотрудничество в сфере безопасности и технологий. В арабских СМИ недавно проскочило сообщение, что бин-Салман тайно посетил Израиль в середине 2017 года. Впоследствии это сообщение было опровергнуто саудовским официозом, однако, как справедливо заметили аналитики, сделано это было с большим опозданием и походило на реакцию для внутриполитических нужд.
Позиции принца-реформатора усиливались в Саудовской Аравии на протяжении последних двух лет правления там его отца Салмана. Пиком этого процесса, свидетельствующего о том, что руководство страны избрало путь реформ, стало принятое в июне 2017 года неожиданное решение короля Салмана снять с поста министра внутренних дел Мухаммеда бин-Наифа и лишить его звания наследного принца. Вместо него наследником был провозглашен 31-летний Мухаммед бин-Салман, занимающий пост министра обороны страны, который наладил прочные отношение с администрацией Дональда Трампа и заключил с США крупные оружейные сделки.
В качестве министра обороны бин-Салман вел войну в Йемене против проиранских повстанцев-хуситов. Он несколько раз посещал Москву в попытке урегулировать сирийский кризис. Своими главными внешними врагами бин-Салман считает президента Сирии Башара Асада, Иран и "Хизбаллу".
Новый наследник также считается ярым сторонником войны с "Исламским государством" и с террором вообще. Считается, что по его инициативе создана арабская антитеррористическая коалиция.
Западная ориентация будущего короля выражается и в том, что он не собирается иметь более одной жены. По крайней мере так он заявил в одном из интервью. У него четверо детей в возрасте от 1 до 6 лет. По его словам, воспитанием детей занимается жена. А многоженство отвлекает мужчину от множества более интересных и важных дел.