Битва за Беэр-Шеву, в результате которой будущая столица Негева была освобождена от турецкого владычества, произошла 31 октября 1917 года в ходе Синайско-Палестинской кампании Первой мировой войны.
Переломным моментом сражения стала стремительная атака 4-й австралийской бригады легкой кавалерии. Конники развернулись на шестикилометровом участке фронта, захватили последние рубежи турецкой обороны, ворвались в город и предотвратили взрыв колодцев с питьевой водой.
Уже через два дня, 2 ноября 1917 года, МИД Великобритании опубликовал историческую Декларацию Бальфура, ставшую правовой основой для сионистского движения и воссоздания еврейской государственности. Таким образом, победа в битве 31 октября 1917 года на долгие годы повлияла на политическую расстановку сил на Ближнем Востоке.
Многие западные историки называют столь массовую кавалеристскую атаку под Беэр-Шевой последней подобной в истории.
Представленные в Тель-Авиве работы австралийского фотохудожника Шона Гладуэлла переносят внимание зрителя со сражения на его главных участников - лошадей. Автор долго интересовался лошадьми как художественными объектами, а теперь сосредоточился на них как на культурных символах, неразрывно связанных с мифологией войны, героизма и мужества.
На цикл работ о лошадях Шона Гладуэлла вдохновила картина американского художника-неоэкспрессиониста Жана-Мишеля Баскии "Верхом на смерти", где всадник и лошадь изображены в виде мчащихся скелетов. Австралийский художник также увлекался художественными отображением современных механизмов, заменивших лошадей - скейтбордов, велосипедов и мотоциклов, а также смертельного риска, связанного с верховой ездой.
Работы австралийского мастера в Тель-Авивском музее искусств основаны на фотографиях, сделанных в Австралии и в израильской пустыне Негев. Они отображают жизненный цикл лошади от рождения до старости. Фотоподборки содержат и исторические снимки лошадей, принимавших участие в битве при Беэр-Шеве. Столетие назад этих скакунов привезли из Австралии, где они были выдрессированы и обучены в условиях австралийской пустыни в климатических условиях, напоминающих окрестности Беэр-Шевы.
Главным художественным объектом работ Гладуэлла является австралийская пастушья лошадь – порода, выведенная из английских и испанских чистокровных верховых лошадей, но рожденная в Негеве. Она отображена рядом с памятниками, установленными в память ее героических предков. Фотографии собраны в слайд-шоу для показа в виде трехмерных видеороликов, поэтому для посетителей выставки приготовлены очки виртуальной реальности. Также на выставке будет представлена трехмерная модель древнеримской скульптуры лошади и всадника, которая, несмотря на частичные повреждения, ярко отображает их единение и величие.
Шон Гладуэлл – один из наиболее ярких представителей современного искусства Австралии. Он родился в 1972 году в Сиднее, образование получил в Сиднейском колледже искусств и в Университете Нового Южного Уэльса. Художник специализируется на видео, фотографии, виртуальной реальности, скульптуре, инсталляции и живописи. Живет в Лондоне, выставляется по всему миру.
В 2009 году Гладуэлл отправился в Афганистан в качестве официального военного художника, после чего его военные работы дважды показывались на Венецианской биеннале. Шон Гладуэлл - автор нескольких книг и фильмов.
Выставка "1000 лошадей" открылась 2 ноября 2017 года и будет работать до 3 марта 2018 года. На открытие в Тель-Авив прибыл автор.