Пресс-служба ЦАХАЛа впервые показало фрагменты авиационных учений, включающих воздушную дозаправку самолетов Lockheed Martin F-35 Lightning II, называемых в Израиле сокращенно F-35 или "Адир", что с иврита можно перевести как "могучий" или "огромный".
Эти многофункциональные истребители-бомбардировщики пятого поколения, оснащенные встроенной четырёхствольной 25-миллиметровой пушкой GAU-22/A, произведены в США специально для Израиля и называются F-35Israel.
Машина отличается относительной легкостью, высокой маневренностью и малозаметностью для радаров. С их появлением в составе ВВС ЦАХАЛА, Израиль, как ожидается, увеличит свое преимущество в воздухе над авиацией потенциального противника.
Три самолета должна прибыть на израильскую авиабазу "Неватим" в пятницу, 21 апреля. А уже 2 мая эти самолеты впервые примут участие в авиашоу в честь Дня независимости Израиля.
В октябре 2010 года ВВС Израиля договорились о закупке первой партии из 20 истребителей F-35 (96 млн долларов за самолет). Израиль запросил от США разрешение на установку ряда дополнительных систем из собственных разработок в области авионики и вооружений на приобретаемые истребители.
В конце сентября 2010 года такое частичное разрешение было получено. При этом США поставили условие, что если министерство обороны Израиля увеличит заказ на F-35, то ему будет позволено использовать на них большее число собственных систем и вооружений.
19 июня 2013 года вице-президент концерна Lockheed Martin Стив О’Брайен заявил на авиасалоне в Ле-Бурже: "Израиль будет первой страной, после США, которая получит истребители нового поколения F-35".
В ходе визита в США в октябре 2014 года министр обороны Израиля Моше Яалон договорился о закупке второй эскадрильи F-35.
28 ноября 2016 года кабинет безопасности Израиля одобрил закупку еще 17 единиц F-35. Общее количество заказанных самолетов составило 50.
Крылья для F-35 Lightning II производятся в Израиле на заводах "Таасия авирит" (Israel Aerospace Industry). Сумма контракта - 2,5 миллиарда долларов. На долю израильских производителей приходится треть от общего числа производимых в мире крыльев для F-35. Речь идет примерно о восьмистах единицах в год.