История успеха: как бывший ешиботник завоевал Китай
Мальчик из ультраортодоксальной семьи в Цфате находит на улице книгу о Второй мировой войне, теряет Бога, становится танкистом, получает степень бакалавра, магистра и доктора, учится в Гарварде и MIT, создает компанию, продает Китаю инсулин на десятки миллионов долларов, получает престижную награду и готовится победить мозговые кровотечения. Невероятная история д-ра Шмуэля Хесса
Шмуэль Хесс в лаборатории. Фото: Амит Шааль
- Я был в шоке. Красный ковер, прожекторы, телекамеры, конфетти, VIP, статуэтки. Прямо как на вручении "Оскаров". Полуторачасовая трансляция в прямом эфире по телевидению. Я думаю, что у меня был выше рейтинг, чем в тот вечер на втором канале в Израиле, - смеется Шмуэль.
Церемония прошла в городе Хэфэй, где живет около 8 миллионов человек, в административном центре провинции Аньхой с населением более 60 миллионов. Десять человек на этой церемонии получили награды за вклад в развитие провинции. Девять из них - китайцы, в том числе основатель фабрики БПЛА и молодой предприниматель, создавший огромную компанию по производству товаров для гигиены.
А десятым был Хесс, из семьи харедим-литваков из Цфата, ныне - ученый-фармаколог из Нес-Ционы. За несколько недель до церемонии в Израиль приехала специальная съемочная группа, посланная организаторами, чтобы подготовить передачу о Хессе. Но он все равно не предвидел размаха готовящегося мероприятия.
На вручение наград он прибыл как генеральный директор Valin Technologies LTD, компании, которая разрабатывает лекарства и продает свои ноу-хау производителям. Сотрудничество Valin с китайской компанией HTBT привело к созданию завода по производству инсулина в Хэфэе. Уже сегодня, еще до того, как продукт одобрен китайским управлением по лекарствам (но после окончания последней фазы клинических испытаний), на заводе работают более 600 человек.
Как только будет получено утверждение, завод будет значительно расширен, ведь число больных сахарным диабетом в Китае очень велико и постоянно растет, как и спрос на инсулин. До сих пор, по оценкам в отрасли, компания Valin, которая была основана всего семь лет назад, уже получила десятки миллионов долларов на китайском рынке. Когда же начнется продажа, она станет получать лицензионные платежи. Такова модель Valin: не заниматься вопросами производства, маркетинга и сбыта лекарств, а сосредоточиться только на исследованиях.
- Большинство биотехнологических компаний живут по принципу, что если у них есть курица, они будут продавать и яйца. Компании склонны влюбляться в свою собственность, им трудно поделиться эксклюзивными технологиями. Но они не принимают во внимание изнурительный путь к производству и расходы, связанные с выходом на рынок. В результате многие застревают на полпути. Мы сразу решили: будем продавать кур.
Его коллеги пытаются понять природу этого подхода. Один мой собеседник, который занимается продажей патентов, сказал: "Это действительно новая модель сотрудничества в направлении, противоположном общепринятому". Другой, специалист по венчурному капиталу, говорит, что такая модель продажи производственного процесса не нова в мире, но признает, что израильтяне так раньше не действовали.
Что до самого продукта, говорит Хесс, то речь не идет об инновационной разработке.
- Наш инсулин ничем не отличается от других, и в этом-то все и дело. Если бы отличался, процесс его разрешения был бы гораздо сложнее и совершенно иным. Я не хочу быть "лучшим", с новым препаратом, который требует клинических испытаний и других крупных сопутствующих расходов, моя цель создать "биосимиляр" (другое название - "биодженерик": препараты, аналогичные природным, созданные в результате биологических процессов), который бы не уступал образцу.
Путь к науке через Холокост
Рациональное мышление, которое привело Хесса к сочетанию науки с бизнесом, было, по его словам, тем, что отдалило его от Бога.
- Расстояние между йешивой и лабораторией не столь велико, но это легко утверждать только задним числом, - объясняет он. - Я вырос в очень рациональном доме, так же я относился и к религии - без эмоций. В йешиве у меня были сомнения относительно Бога, у всех они есть, но я думаю, что мое "падение" началось с интереса к истории. В 13 или 14 лет я нашел на улице школьный учебник для подготовки к экзамену на аттестат зрелости по истории. Там рассказывалось о Второй мировой войне, я взял книгу домой и стал читать. Холокост меня интересовал с тех пор, как я себя помню, а в этой книге была хронология событий. Там не было Бога, только реальность, только факты. Я читал ее снова и снова, это меня страшно интересовало. Затем я пошел в библиотеку и стал читать все больше книг по истории, я стал фанатом истории. Я начал пожирать книги, в частности биографии сионистских деятелей, и настолько проникся темой, что захотел пойти на военную службу, в боевую часть. Я не собирался порывать с религией. Я пошел в армию, и меня направили в танковые войска. В роте все говорили о будущем, о том, кто чему хочет учиться. А у меня не то что аттестата зрелости не было, армия признала за мной всего четыре года обучения, как будто я только что закончил детский сад.
На церемонии награждения за вклад в развитие провинции Аньхой
Йегуда Зелиг (справа) и Мариан Горецки, совладельцы Valin
В армии Хесс изменился, изменилось и его отношение к религии. Семье, говорит он, потребовалось время, чтобы принять это.
- Мама боялась, что у моих сестер будут проблемы с замужеством, - объясняет он. - Но мои родители из сравнительно либеральной ортодоксальной семьи, они родились в США и Канаде, и мой отец - не конформист, он по-настоящему любит своих детей, и его не волнует, что думают другие. Так что мы по-прежнему сохраняем теплые отношения. Хотя сегодня в своей жизни я никогда не принимаю во внимание Бога.
После демобилизации Хесс не вернулся домой. Сняв с другом квартиру, он начал наверстывать упущенное. Сдал экзамены на аттестат зрелости в течение двух лет, получил степень бакалавра в области неотложной медицинской помощи.
- Переход к светской учебе на самом деле был для меня довольно тривиальным как для человека, которого учили задавать вопросы, аргументировать, разбираться в хитросплетениях. Я умел учиться, я пришел оттуда, где учатся целыми днями.
Получив первую степень, Хесс понял, что не хочет быть врачом, но увлекся фармакологией. Он переехал в Иерусалим, где получил степень магистра и доктора в области фармакологии, а затем поступил на пост-докторат в Гарвард и MIT.
Во время учебы он работал, где мог, под конец - в качестве научного сотрудника в фармацевтической компании. Жил где придется - у друга в Ришон ле-Ционе, в кибуце Кфар-Менахем, в тесных квартирках в Беэр-Шеве и в Южном Тель-Авиве.
Трудности были не в учебе, а во всем остальном.
- Светский мир не так дружелюбен, каким он выглядит снаружи. Никого не интересует, что происходит с вами, вы должны справляться сами. И это помимо такой фундаментальной трудности, как зарабатывание на жизнь. Кроме того, вы не знаете самых простых, базовых вещей, например, как вести себя с девушками. Вы не знаете ничего, все начинаете с нуля, как ребенок. Если бы мне пришлось повторить этот путь, я не уверен, что сделал бы это снова.
Но даже и на этом тернистом пути было много успехов.
- В моей жизни были моменты, которые очень трогали меня: когда я сдавал багрут, получал академические степени, первый день в кампусе Массачусетского технологического института. Из ультраортодоксальной йешивы в Цфате - на вершину мирового академического мира! Это был личный триумф, я всегда хотел доказать, что могу добиться успеха. В йешиве я слышал предупреждение о том, что произойдет, когда я оставлю религию: светский мир, мол, это джунгли, где меня сожрут.
В моем случае моделью был журналист Исраэль Сегаль. Он был человек, на примере которого я мог научиться, как войти в новый мир и получить известность. Практически очень трудно выйти вовне ни с чем и трудно поддерживать мотивацию, когда все говорят, что у вас нет никаких шансов, что вы потерпите неудачу. В мире харедим вы опираетесь на помощь общины, а в большом мире надо выживать в одиночку. Иногда проблемы самые базисные: негде спать и нечего есть. С чего начать, когда у вас нет ни гроша?
Отцы израильского "биотека" и инсулин для Китая
20 лет назад Хесс познакомился со своей будущей женой, и теперь они - родители двух пар близнецов, 7 и 14 лет. Отец его жены, Йегуда Зелиг, - ветеран индустрии биотехнологии в Израиле. И у Хесса, который в конце предыдущего десятилетия работал в израильском отделении компании SciGen, появилась идея создать компанию с тестем при участии профессора Мариана Горецки (еще одного из отцов биотехнологической отрасли в Израиле), а также американского бизнесмена Сола Машаля, который был владельцем и генеральным директором SciGen.
Другими словами, у Хесса появилась возможность сотрудничества с ключевыми фигурами, людьми, которые вместе имели десятки лет опыта работы в биотеке. И не только из-за семейной связи.
- Я женат на дочери одного из разработчиков, - говорит он, - но это просто право постучать в дверь, этого недостаточно, чтобы остаться в комнате. Идея создания Valin висела в воздухе в течение длительного времени, мы хотели создать компанию для разработки белков для лекарственных препаратов, сроки патентов на которые истекли, и продавать ноу-хау. Мир ведь переходит на биологические препараты, и деньги - там. Мы прикинули: есть белки, на которые закончились патентные права, давайте разработаем процесс их производства и будем продавать.
Мы пытались действовать в разных направлениях, и тут поступило обращение от китайской компании, которая всех нас знала по предыдущему сотрудничеству. HTBT хотела быть one stop shop для диабетиков, предоставляя им полный пакет услуг - медицинские центры, оборудование, фармацевтические препараты, приложения и так далее. Они пришли к нам, потому что хотели производить инсулин. Мы сказали: выдайте нам аванс, мы построим лаборатории и начнем работать. И тогда все условия для создания Valin сложились: были спрос на продукт, финансирование и все прочее.
Первое обращение китайской компании не случайно касалось инсулина. По данным Международной федерации диабета, в Китае больше всего диабетиков - 9,8% взрослого населения страны страдают от этой болезни, около 114 миллионов человек, треть всех больных диабетом в мире.
Примерно так же обстоят дела и во многих других странах. К примеру, 10,8% людей в США - диабетики, в Израиле - 7,5% (данные на конец 2015 года). В течение многих десятилетий страдающие от нарушения выработки или баланса инсулина получают этот гормон, произведенный искусственно, с помощью дрожжей и бактерий. Исследование Valin основано на имеющейся информации по выработке инсулина бактериями и было сосредоточено на разработке эффективного производственного процесса.
Большая часть инсулина поступает в Китай от зарубежных компаний, которые воздерживаются от его производства в стране, опасаясь утечки информации.
- После инсулинового проекта были и другие начинания, благодаря инсулину мы получили деньги, чтобы начать работать над другими вещами, - говорит Хесс. - Любой белок, который нам предложат производить, мы произведем. Это займет два-три года, но в конце концов мы это сделаем.
Например, говорит Хесс, они разработали производство продукта Factor 7, который продан китайской компании Rong Sheng из провинции Сычуань:
- Это фактор свертывания крови, которого не хватает пациентам с гемофилией, он нужен получившим травматические повреждения, после хирургического вмешательства, чтобы остановить кровотечение. Это рынок в 1,5 миллиарда долларов. У нас не было конкретного опыта, но китайцы дали аванс, и сегодня, спустя два года, мы передаем им технологию. Так работает наша схема. Кроме того, мы начали процесс разработки на основе трех активных веществ: в области псориаза, ожирения печени и кровоизлияний в мозг. Тут в отличие от "биосимиляров" настоящие инновации, и тут мы хотим быть самыми лучшими.
Перевод: Владимир Гросс
