Во время эпидемии COVID-19 люди стали свидетелями необычных природных явлений. Дикие животные стали чаще появляться в городах: Хайфу заполонили кабаны, города Таиланда наводнили макаки, на опустевших улицах Сан-Франциско бегали койоты, а в парках Лондона свободно разгуливали олени. О том, как повлияла эпидемия на жизнь животных, рассказывает д-р Ор Шпигель с факультета зоологии Тель-Авивского университета.
Многие виды животных чувствовали себя в отсутствие человека вольготнее. Но не все. Некоторые, наоборот, пострадали из-за сильной адаптации к соседству с человеком. Оказалось, что выжить без людей им гораздо труднее. Так, кормившиеся на свалках шакалы и кабаны пострадали из-за сокращения вывозимых туда пищевых отходов и в поисках еды начали проникать на территории городов.
Пострадали также виды, которые находились под охраной и получали подкормку. Из-за экономического кризиса могут быть сокращены бюджеты заповедников и природоохранных организаций, и такая подкормка может прекратиться. Это относится и к ряду редких птиц в Израиле и за рубежом.
А летучим мышам в некоторых странах грозит сознательное истребление, поскольку их считают возможным природным резервуаром коронавируса.
Иногда ущерб носит косвенный характер. Напомним, что шакалы стали страдать от отсутствия корма из-за сокращения пищевых отходов на свалках вблизи городов. Но эволюционно это животное старше человека и существовало еще до появления городов и свалок. Шакалы запросто вернутся к прежним методам поиска еды - охоте, и от этого пострадают те виды, которые станут их добычей. Например, дикие перепела, гнездящиеся на земле. Их численность может сократиться в результате интенсивной шакальей охоты.
Есть, конечно, и виды, которым эпидемия пошла только на пользу. Например, рыба групер (локус, дакар), лов которой существенно сократился. Многие страны запретили ввоз диких животных из-за опасения перед распространением новых вирусов, и этих животных, соответственно, станут меньше отлавливать на продажу.
И конечно же, сокращение объемов человеческой деятельности высвободило, хотя и временно, часть территорий, куда дикие животные опасались заходить.
Перевод: Даниэль Штайсслингер